KS-lederen valgt til president i europeisk kommuneorganisasjon

– Det er en stor tillitserklæring og ære å bli valgt som leder av en organisasjon som samler kommuner og regioner i hele Europa, sier Gunn Marit Helgesen i en pressemelding.

Før hun ble valgt til toppvervet, var Helgesen nestleder (co-president) i paraplyorganisasjonen, som samler 60 kommune- og regionorganisasjoner i 40 europeiske land.

– CEMR er mer relevant enn noen gang for å sikre at lokale og regionale myndigheter er i posisjon til å møte utfordringene som følger av krigen i Ukraina, med energikrise og galopperende prisøkning. Dette rammer innbyggerne i våre lokalsamfunn hardt, sier Helgesen.

Et annet viktig tema for CEMR er hvordan kvinners rolle i lokalsamfunnet og -politikken kan løftes fram.

– Vi er alle berørt av styrken i protestene i Iran, der sterke og modige kvinner står fremst i kampen for kvinners og minoritetsgruppers rettigheter. Også i Europa må vi være på vakt mot at kvinners rettigheter svekkes, sier Helgesen.

En kjerneoppgave for CEMR, ifølge Helgesen, vil være å påvirke politiske prosesser og lovgivningen i EU, og å være en viktig partner i arbeidet med det grønne skiftet og oppfølging av FNs bærekraftsmål. I dette arbeidet må også medlemmene fra kandidat- og søkerland til EU og EØS-EFTA landene inkluderes, mener hun.

– Det er vel dokumentert at demokratiske samfunn er bedre rustet til å møte kriser enn autoritære regimer. Sterke og velfungerende demokratiske institusjoner er derfor avgjørende for å sikre den demokratiske beredskapen i Europa, sier Helgesen.