Hva er en folkeavstemning?

Folkeinitiativ er den mest radikale formen. Ved direkte folkeinitiativ bestemmer velgerne selv tema og ordlyd, men for å få en avstemning må et visst antall velgere ønske avstemning og samle nok underskrifter. Sveits og California er eksempler på dette.

Indirekte folkeinitiativ innebærer at en viss andel av velgerne kan kreve folkeavstemning om en konkret sak som er blitt behandlet av nasjonale eller lokale myndigheter. På den måten blir folket en slags ankeinstans. I Italia er dette i bruk.

Referendum er det som blir mest brukt. Her blir folket presenter for et vedtak eller forslag som enten forkastes eller godkjennes. Det finnes obligatoriske referendum. Da står det i grunnloven at saken krever folkeavstemning. For at et fakultativ referendum skal utløses, må et visst krav beskrevet i grunnloven, oppfylles. For eksempel i Danmark kan en tredel av folketinget krevet folkeavstemning om en lov.

Et frivillig referendum er utløst av at et flertall i nasjonalforsamlingen ønsker folkets råd i saken.

Kilde: Lokale folkeavstemninger i Norge. Aimée Lind Adamiak