Utydelig og tregt

Lokalpolitikere og økonomiansvarlige ga klare tilbakemeldinger til Kommunaldepartementet på KS’ høstkonferanse i Hordaland, som Kommunal Rapport var til stede på sist uke.

Alle som skal budsjettere, ønsker så klart den forutsigbarheten de kan få. Enten en kommune har god eller dårlig økonomi, har det jo betydning hvor store tilskudd man kan regne med.

Det nye regionsentertilskuddet, som skal gå til nye kommuner som får over 9.000 innbyggere, er på 100 millioner kroner neste år og dobbelt så mye med helårsvirkning i 2018. Overgangsordningen, som skal kompensere nye kommuner for reduksjon i basistilskuddet fram til sammenslåingen i 2020, er årlig på 300 millioner kroner. Dette utgjør en viss forskjell.

Kommunaldepartementet lovet tydeligere svar så raskt som mulig på møtet i vest. En nøyaktig beregning er vanskelig, fordi Stortinget først til våren vedtar hvor mange kommuner pengene skal fordeles på. Men et kvalifisert anslag er mulig, og det er viktig i kommunehverdagen.

Tydelige rammer trengs tidlig. Med større forutsigbarhet fra departementet om hvor det bærer, kan både trygghet og resultater bli annerledes – og vise seg raskere i kommunene. Det vil være bra.

Negative overraskelser er lite motiverende. Når departementet har snakket om kompensasjon, kan det framstå både overraskende og skuffende at det ikke er full kompensasjon.

400 millioner kroner fordelt på rundt 75 kommuner som har vedtatt å slå seg sammen, er ikke den største gulroten i kommunereformen, men det er viktig nok for dem det gjelder – særlig for dem som har en presset økonomi.

Det er rimelig at kommunene som skal få en del av denne potten, har et anslag på sin andel når de nå skal sette opp budsjett for neste år. Når regjeringen først kompenserer kutt i basistilskuddet, virker det også rimelig at det gis full kompensasjon.