Sykefraværet til værs tross tiltak

– Kanskje er det så fysisk krevende å jobbe i barnehager at ikke alle er rustet til det, sier styrer Inger Jansen Gulbrandsen.

Nylig fikk hun seg en støkk. Sykefraværet i 3. kvartal i fjor var på hele 17,2 prosent. I samme periode i 2008 og 2007 var det henholdsvis 12,3 og 8,1 prosent.

– Noe skyldes svineinfluensaen, men tallene er likevel alarmerende. Vi kjenner ikke årsakene, om det er arbeidsrelatert eller ikke. Men når jeg går inn i tallene, ser jeg at det er en liten gruppe på seks, sju personer som går igjen, sier Gulbrandsen.

Hun er ikke alene om å registrere høye sykefraværstall i barnehagen. Mens det samlede fraværet i kommunene er i underkant av 10 prosent, ligger det i barnehagene på over 11 prosent – og det har økt.

Bønsmoen barnehage har vært en IA-bedrift siden den startet i 2007, og Gulbrandsen kan med hånden på hjertet si at hun har gjennomført flere tiltak for å holde sine ansatte på jobb.

Dette er noen av tiltakene:

• Alle ansatte har fått ønske seg stillingsprosent. Dette medfører at fem personer jobber heltid, mens resten av totalt 19,1 årsverk jobber deltid.

• De ansatte får ønske seg fridager og arbeidstid (korte eller lange dager). 95 prosent fikk sitt ønske om ferietid oppfylt i fjor.

• Frukt og vann på personalrommet

• Det fysiske miljøet i barnehagen er tilrettelagt med stellebord, krakker o.l.

• Omfattende bruk av sprit og hansker ved stell for å hindre smitte.

• Sosiale tiltak som overnattingstur på hytte, juletreff og bowling.

• Tilbud om gratis aerobic og ball- og stryketrening to ganger i uka.

• Aktiv sykmelding.

Uensartet gruppe

– Vi har brukt både aktiv og gradert sykemelding i flere år. Jeg har også ansatte som ønsker å jobbe mer, men som ikke har helse til det. De sykmeldte er ingen ensartet gruppe. Mye skjuler seg bak tallene – fysisk krevende arbeidsmiljø, forhold på hjemmebane og muskel- og skjelettplager, sier Gulbrandsen.

Hun har avtalt at en ansatt som ikke makter å kle på barna når de skal ut, kan jobbe på kjøkkenet mens påkledningen foregår. To andre som synes det er slitsomt å gå tur med barna, er på avdelingen med de yngste mens de eldste barna er på tur.

– Høye fraværstall betyr ikke at vi ikke gjør noe. Jeg ser at det går en grense for hvor mye vi kan tilrettelegge, samtidig som vi tar vare på de ansatte som er her hver dag. Det er en utfordring, sier Gulbrandsen.

– Hva tenker du om det høye fraværet, er det et nederlag?

– Jeg vet at ledere har mye å si for sykefraværet, og det er ikke uten grunn at jeg går nøye inn i tallene. Men jeg blir ikke lei meg. Konkurranseinstinktet slår inn, slik at jeg ikke mister motet. Men vi må nok endre kursen. Vi har jobbet mest forebygging, og jeg ser at det ikke er nok.

– Hva synes du om forslaget om å øke egenmeldingsdagene fra tre til ti?

– Vi har hatt åtte egenmeldingsdager, og det blir lite brukt.

– Arbeid er god medisin

Rådmann Brynhild Hovde har laget røde streker i rapporten fra regjeringens ekspertgruppe på sykefravær. Eidsvoll hadde et sykefravær på 9,3 prosent i 3. kvartal 2009.

– Generelt synes jeg forslagene er gode. Min kjepphest er at arbeid er god medisin, sier Hovde, som har vært rådmann iEidsvoll i ett år.

– For meg er ledelse en nøkkel i arbeidet med å få ned sykefraværet. Derfor vil jeg legge inn et krav til sykefraværet i alle lederavtaler.

– Kan det være slik at ikke alle er rustet til å jobbe i barnehage, for eksempel?

– Når vi ikke oppnår resultater med vanlig oppfølging og forebygging, må vi finne andre oppgaver. Vår kommune er så stor at vi vil kunne finne løsninger i de aller fleste tilfellene. Jeg har erfart at ansatte som ikke fungerer så godt i en jobb, kan fungere strålende i andre jobber.

– Hva er ditt råd til IA-partene, som skal bli enige om ny avtale til 1. mars?

– Still krav til både arbeidsgivere og arbeidstakere! Det er positivt at ekspertutvalget foreslår at gradert sykmelding skal være en hovedregel.