På bærtur i jussen

Anmeldelsen er nå henlagt som intet straffbart forhold – det var ikke lekket opplysninger som var taushetsbelagte etter lov eller gyldig instruks.

Saken illustrerer hvor galt det kan gå når politikere overser sentrale lovbestemmelser i sin iver etter å hemmeligholde de anser som sensitive opplysninger – i dette tilfellet rådmannens avtale om betalte hjemreiser – og dernest begynner å jakte på kilden.

I Brønnøy startet saken med at Brønnøysunds Avis refererte opplysninger som var framkommet i et lukket kommunestyremøte. Avisens kilde hevdet å ha fått opplysningene fra en radiooverføring fra møtet, men Høyres gruppeleder Stig Høyvik mente å vite at kilden var en av kommunestyrerepresentantene. Han krevde politianmeldelse, og fikk ordrøreren og de andre gruppelederne med på det.

– Når kommunestyret vedtar lukking, så er man kollektivt pålagt en taushetsplikt. Når ordføreren viser til noen lovparagrafer og lukker møtet, så er møtet lukket til det blir åpnet igjen, sa Høyvik til Kommunal-Rapport.no.

Slik er det altså ikke. Når et møte lukkes, omfatter taushetsplikten bare opplysninger som er underlagt lovbestemt taushetsplikt.

At det her ikke var snakk om et slikt lovbrudd, fastslo politiadvokat Monica Nøtland ved Helgeland politidistrikt allerede tidlig i april.

Neste etterforskingsskritt ble da å undersøke om det var lekket i strid med en gyldig instruks. Det viste seg heller ikke å være tilfelle – idet kommunens reglement ulovlig påla politikerne taushet også om selve forhandlingene og vedtakene fra lukkete møter.

I går, åtte måneder etter at anmeldelsen ble levert, kunne politiadvokat Nøtland i avisa Helgelendingen fastslå at det ikke var skjedd noe straffbart. Hun bekreftet at det var en navngitt folkevalgt som hadde vært mistenkt.

Ordfører Johnny Hanssen (Ap) sier nå at han er glad for at saken er avgjort og at det ikke har skjedd noe straffbart. Det er slikt politikere gjerne sier, også når de har fått seg en nesestyver.

Politiets henleggelse er ikke det eneste nederlaget i denne saken. Også Sivilombudsmannen har kritisert kommunen, etter at tidligere generalsekretær Nils Øy i Norsk Redaktørforening klaget på lukkingen av det aktuelle møtet. Ombudsmannen kom til at saksbehandlingsreglene ikke var fulgt, og kritiserte også at verken avgjørelsen om å lukke dørene eller hjemmelen for avgjørelsen var ført i møteboken.

Kommunen er bedt om å orientere ombudsmannen om hvordan den følger opp saken.

Denne «voksenopplæringen» av politikerne har lagt beslag på politiressurser som kunne vært anvendt bedre. Trolig har den vært en belastning for den mistenkte politikeren. Inntrykket den gir av åpenheten og ytringsfriheten i Brønnøy kommune er lite flatterende. På den positive siden: Her er det mye å lære om hvordan ting ikke skal gjøres.