Mot rekord i feil innkjøp

Statistikken fra Klagenemnda for offentlige anskaffelser for første halvår er tydelig: Det blir avdekket langt flere brudd på lovverket enn tidligere.

Rekorden er fra 2007, da kommunene ble felt for å ha brutt innkjøpsreglene i 70 saker. Så langt i år har Kofa gitt fellende uttalelser mot kommuner og fylkeskommuner hele 45 ganger – mer enn i hele 2008 til sammen.

I tillegg er det i kommunene at den negative utviklingen er sterkest. Andelen lovbrudd som er kommunale har økt fra 41 prosent i fjor til 45 prosent i år. Dette kan øke ytterligere – av de 190 sakene Kofa har til behandling akkurat nå, er langt over halvparten kommunale.

Kofa har hittil i år også ilagt tre kommuner bøter for ulovlige direkte innkjøp. Rekorden fra i fjor på fire bøter står dermed for fall. Av de 19 mulige gebyrsakene nemnda har til behandling nå, er hele 13 kommunale saker. Disse risikerer bøter i millonklassen.

– Mer attraktivt å klage

Anneline Vingsgård, leder av Kofa-sekretariatet, registrerer en enorm tilstrømning av saker til nemnda.

– Kommunene har vært sterkt representert lenge. Det er ikke unaturlig; jeg antar vi har flere kommuner enn statlige virksomheter, og kommunene står for en stor del av anskaffelsene. At de er høyt på statistikken, trenger ikke bety noe i seg selv. Samtidig vil nok enkelte, spesielt mindre kommuner, ha lav kompetanse innenfor regelverket for offentlige anskaffelser, slik at lovbrudd oftere oppstår der.

Vingsgård tror en forklaring på at det blir flere saker, er at gebyrsakene får stor oppmerksomhet i mediene.

– Det kan ha bidratt til at leverandører har fått bedre kjennskap til regelverket, og at det blir mer attraktivt å klage. Samtidig er det få oppdrag i enkelte bransjer, og hvert oppdrag er viktig. I tillegg virker det som om leverandørene ikke er så redde lenger for å komme i miskreditt hos oppdragsgiver. Det er positivt og viser at tilliten til offentlig sektor er høyere.

Kofa prioriterer saker der kontrakt ikke er inngått. Nå er behandlingstiden i slike saker på fem-seks uker. I saker om mulige ulovlige direktekjøp, der Kofa kan ilegge gebyr, tar det om lag fem-seks måneder å få en avgjørelse.

– Ingen dramatikk

Knut Otto Pedersen, leder av fagrådet i KS’ innkjøpsforum og seniorrådgiver for innkjøp i Vest-Agder fylkeskommune, tror i likhet med Vingsgård at flere saker kan tyde på proffere leverandører, som ikke er redde for å bli svartelistet av den offentlige innkjøperen. Han mener en del leverandører fortsatt henger etter trenger større kunnskap om regelverket.

– Kanskje ser også flere at det hjelper å klage. At det blir flere fellende dommer, har nok mer med mengde å gjøre enn at kommunene gjør jobben dårligere. Jeg ser ingen dramatikk i at antallet er høyere – kan hende har også Kofa strammet inn sin praksis.

Pedersen viser blant annet til en EU-dom som handler om sammenblanding av krav for å være kvalifisert til en konkurranse og krav for å vinne kontrakten. Denne dommen har ført til en rekke nye saker for Kofa, og flere kommuner er felt for å ha blandet kriteriene.

– Dette er et felt som ikke er enkelt, og leverandørene er blitt oppmerksomme på det. EU er helt klart en premissgiver, selv om verken jeg eller de fleste andre leser EU-dommer i det daglige. De blir fort tatt med i uttalelser fra Kofa. Først når dufår prøvd en sak i Kofa eller en rettsinstans, ser du effekten av en dom fra EU, sier Pedersen.

– Mange gebyrsaker

Advokat Robert Myhre, som er ekspert på offentlige anskaffelser, mener utviklingen går rett vei, til tross for flere fellende uttalelser fra Kofa.

– Det har skjedd en enorm endring de siste årene når det gjelder kunnskap om regelverket og vilje til å følge det. Noe er likevel bekymringsfullt, og det er at det er så mange gebyrsaker om ulovlige direktekjøp. Her er det mange flere saker enn jeg trodde på forhånd, noe som tyder på at problemet er større enn antatt.