Kofa drukner i saker

Sekretariatsleder Anneline Vingsgård konstaterer at det er enorm interesse for å klage offentlige instanser inn til Kofa. Bare fra i fjor til i år har antallet innmeldte saker økt med 30 prosent. Siden 2007 er saksmengden doblet.

Mange av sakene er gebyrsaker – angivelig ulovlige direkte innkjøp. Kommuner er involvert i til sammen 27 av 30 gebyrsaker Kofa behandler nå. Halvparten av disse handler om Grimstad kommune i Aust-Agder (se egen sak).

Kalkulert risiko

– Flere saker kan tyde på at Kofa oppfattes som et effektivt klageorgan, som det også nytter å klage til.

Ifølge Vingsgård viser Kofas praksis at mange offentlige oppdragsgivere tar en kalkulert risiko når de kjøper direkte i stedet for å utlyse.

– Vi har mange tilfeller der man har brukt en unntaksbestemmelse som åpenbart ikke gir unntak i den aktuelle saken, men der oppdragsgiveren likevel satser på at det skal gå bra.

Oslo kommune fikk tidligere i år 42 millioner kroner i bot for ikke å ha avtalen om TT-kjøring på anbud. Kofa har også i en annen uttalelse slått fast at det ikke er lov bare å forlenge en løpende avtale i mange år. Avtalen må sies opp, og det skal være ny anbudsrunde.

– Tildeling i det skjulte øker risikoen for korrupsjon. Jeg har ingen vitenskapelig forskning på at gebyr fra Kofa har effekt. Mitt inntrykk gjennom medieoppslag er imidlertid at oppdragsgiverne endrer rutiner og tar dette svært alvorlig. Jeg tror det er noe som svir, fordi det viser at man ikke har helt kontroll over virksomheten sin.

Gebyrene stiger

Vingsgård snakket sist uke om situasjonen i Kofa på årskonferansen til Forum for kontroll og tilsyn, som samlet 150 kontrollutvalgsmedlemmer på Gardermoen.

Hun fortalte der at gebyrene fra Kofa har økt. Lovverket åpner for å ilegge bot på 15 prosent av kontraktsverdien. De første gebyrsakene endte med bøter på 7–8 prosent, men har siden steget mot 12 prosent.

– Satsene bør gradvis bli høyere, og i særlig grove tilfeller ligge på 15 prosent av kontraktens verdi.

Vingsgård er glad for at mange bruker anledningen til å klage, også organisasjoner som NHO og andre som kanskje ikke er direkte part i saken. Alle kan nemlig klage inn antatte ulovlige direktekjøp, uten at det koster noe.

Sekretariatslederen har blant annet bakgrunn fra innkjøpsavdelingen i Bergen kommune, og anbefaler kommunene å samarbeide mer om innkjøp og i større grad bruke jurister og andre eksperter som rådgivere før anbudet legges ut.

Lengre saksbehandling

Mens det i fjor tok 138 dager – fire og en halv måned – i gjennomsnitt å få en sak behandlet i Kofa, tar det nå 179 dager å bli ferdig. Saksbehandlingstiden har dermed økt like mye som antall saker – 30 prosent.

Ikke alle saker ligger lenge. Såkalte prioriterte saker, der den offentlige innkjøperen har ventet med å inngå kontrakt, tar nå 54 dager, mot 66 i hele fjor.

Kommunesektoren troner suverent på klagetoppen i år. Av de 180 sakene Kofa nå har til vurdering, er 120 knyttet til kommuner, fylkeskommuner og deres selskaper.