Gransker Norge for kontrakter uten anbud

I 2010 forlenget Aust-Agder konsesjonene til forskjellige busselskaper for perioden 2009– 2012. Konsesjonene har en samlet verdi av rundt 1 milliard kroner, men kontraktene ble ikke lagt ut på anbud. Etter seks måneders gransking mistenker EFTAs overvåkingsorgan ESA diskriminering.

– Den uvanlig korte saksbehandlingstiden viser at ESA må ha oppfattet saken som klar, sier advokat Jon Øyvind Eide Midthjell. Han representerer busselskapet Konkurrenten.no som har klaget saken inn.

Ble advart

Den politiske opposisjonen i fylkestinget i Aust-Agder var tidlig i tvil om en slik kontraktsforlengelse er lovlig. Fornyings- og administrasjons- og kirkedepartementet anbefalte å legge slike ting ut på anbud. Men da var konsesjonene allerede fornyet, også mot anbefaling fra fylkets egen administrasjon.

– Vi i administrasjonen ser at departementet anbefalte den politiske ledelsen i fylkeskommunen å sette konsesjonene for busstransport ut på anbud. Men det var en viss politisk interesse i å forlenge de eksisterende kontraktene, sier fylkesrådmann Arild Eielsen, som understreker at fylket sannsynligvis ikke har gjort noe ulovlig.

Kan havne i EFTA-domstolen

– Fraværet av en anbudsprosess ser vi på som et klart brudd på EØS-traktaten. Men vi har gitt Norge en frist på to måneder på å komme med et tilsvar hvor de forklarer hva de har tenkt. Slike saker kan i siste instans havne i EFTA-domstolen, sier informasjonssjef Trygve Mellvang-Berg i ESA.

At Norge vil utfordre ESA på dette punktet har ikke advokat Midthjell særlig stor tro på.

– Vi forventer i stedet at fylkeskommunen så raskt som praktisk mulig hever kontraktene og gjennomfører åpne anbud, sier han.

(©NTB)