Vil la ordførere beholde styreverv

Regjeringen nøler med å bestemme seg for om ordførere fortsatt skal få være styremedlemmer i selskaper kommunen er eier, eller om dette er en uheldig rolleblanding.

Endringer i kommuneloven var varslet til Stortinget tidligere i høst, men kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) har nå utsatt saken til desember.

I april avviste Kleppa at hun ville endre loven slik at ordførere fratas retten til å være styremedlemmer i kommunale selskaper.

- Vi ønsker et tydeligere regelverk. Det kan derfor bli aktuelt med innstramminger på andre områder, men det er ikke aktuelt med noe forbud mot at ordførerne kan påta seg styreverv, sa Kleppa til Kommunal Rapport den gang.

- Strategisk viktig

Regjeringen får et klart signal når lederen i Stortingets kommunalkomité, tidligere Gjøvik-ordfører Tore Hagebakken, sier offentlig det han tidligere har sagt internt i Arbeiderpartiet.

- Det blir helt feil å forby ordfører og varaordfører å sitte i styret i selskaper kommunen eier helt eller delvis. Den tilliten må kommunens fremste folkevalgte ha, sier Hagebakken til Kommunal Rapport.

Han mener rikspolitikerne må ha tillit til at kommunene kan vurdere habilitet på en fornuftig måte, men understreker at ordførere ikke bør være styregrossister.

- Det bør være gjennomtenkt når ordføreren går inn i et styre. På sentrale samfunnsområder som kommune ønsker en hånd om, kan det være strategisk viktig for kommunen at ordføreren er representert i styret. Det gjelder for eksempel kraftselskaper, hvor jeg selv har sett nytten av å være styremedlem, sier Hagebakken.

Han satt i Mjøskrafts styre som ordfører på Gjøvik 2003-2005, og mener energisektoren er viktig å engasjere seg i. Den er en viktig del av infrastrukturen, som kommunen ofte har store verdier knyttet til.

I perioder med store endringer, som en fusjon, er folkevalgt styrerepresentasjon særlig viktig, etter Hagebakkens vurdering.

Delte meninger

Regjeringen reiste debatten om folkevalgtes valgbarhet til styrer i kjølvannet av vannverksskandalen på Romerike. Den uavhengige granskingen konkluderte med at den tunge politikerrepresentasjonen i styret gjorde kontroll og innsyn vanskeligere.

Meningene var delt da regjeringen fikk råd i høringsrunden for ett år siden. Diskusjonen ble reist fordi omfanget av kommunale selskaper har økt kraftig de siste årene. KS og et stort flertall av kommunene gikk kraftig imot å kaste ordførerne ut av styrene. Kommunerevisorene, NHO og flere fylkesmenn var for. Flere pekte på at styret er en del av selskapet, og at selskapet og dets eiere ikke alltid har like interesser.