Tør dere?

På en pressekonferanse i denne uken konkluderte direktør Gunnar Gussgard i KS med at 72 prosent av landets kommuner varsler kutt i de kommunale tjenester neste år. Årsaken er økonomisk ubalanse, økninger i pensjonsutgifter og en kostbar barnehagereform.

Nå tror vi nok det vil komme forslag under stortingsbehandlingen om ytterligere midler til kommunesektoren. Det er flere såkalte “distriktsvennlige” partier som vanskelig kan se velgerne i hvitøyet i den forestående valgkamp neste år, uten å kunne vise til at man i det minste forsøkte å skaffe mer penger.

Det er viktig at KS klargjør den situasjon kommunene mener å befinne seg i. Men hvor stor gjennomslagskraft har disse synspunktene overfor dem som skal påvirkes - politikerne på Løvebakken?

Skriver vi 2007 i stedet for 2002, har KS lagt fram beregningstall foran statsbudsjettet fem ganger. Vi taper neppe store penger på oddsen om vi påstår: Synspunktene vil være de samme og tallene vil være de samme: Det blir så meget verre neste år!

Kan KS og kommunene fortsette på denne måten? Er det realisme i ønsket om å få tilført mer penger? Vil rikspolitikerne bli mindre reformkåte i denne perioden? Og hvor skal man egentlig ta en eventuell økning i midlene fra staten til kommunene fra?

KS-direktør Olav Ulleren uttalte i sitt tiltredelsesintervju med Kommunal Rapport i januar i år: ÇMer konkurranse er bare sunt i kommunene. KS må bidra til at kommunene utvikler nye og fornuftige organisasjonsmodeller.È

Nå må kommunesektoren ta Ullerens ord på alvor. Det hjelper ikke bare å gå løs på budsjettet med ostehøvelen. Vi vet at det tenkes nytt i Kommune-Norge. Men tenkes det fundamentalt nytt? Tør kommuneledelsen gå ut til velgeren og provosere: Med den kommunestrukturen vi har i dag, og de statlige tilskudd vi kan vente oss i kommende år, vil tilbudet bli redusert. Det må vi gjøre noe med. Tør KS gå ut og si: De kommuner som har mindre enn 5.000 innbyggere i 2010 får ikke være medlemmer hos oss lenger?

Satt på spissen? Ja vel. Men nødvendigheten av radikal nytenkning slipper man ikke unna. Man kan like godt begynne nå som senere!