Debatt
Tid for lovendring
Vi skal ikke et øyeblikk forsvare de mange og alvorlige bruddene på arbeidsmiljøloven som er avdekket i vikarbyråer den seneste tiden. Men det kan heller ikke være slik, som Sykepleierforbundet ønsker, at debatten nå bare skal dreie seg om lovbruddene og ikke om arbeidstidsordningene.
Bakgrunnen for slike lovbrudd, både i privat og offentlig sektor, er til dels knapphet på arbeidskraft. For å ha nok folk på jobb på sykehus og sykehjem, tyr man til lange – og ulovlige – vakter. Ikke minst dette, men også partenes ønske om mer fleksible ordninger, gjør det nødvendig å diskutere dagens arbeidstidsbestemmelser.
Arbeidsmiljøloven setter maksmål for hvor mye en arbeidstaker kan jobbe i løpet av døgn, uker og år. Disse målene passer ikke alltid dagens arbeidstakere. Et eksempel er foreldre med delt omsorg for barn, som kan tenke seg lengre arbeidsdager én uke og kortere en annen. Et annet er svenske pleiere som gjerne vil jobbe intensivt i kortere perioder før de reiser hjem.
Loven gir rom for unntak, men det fordrer fagforbundenes godkjennelse. De har hittil vært svært tilbakeholdne. Den såkalte «nordsjøturnusen» som prøves ut i Bergen og et titall andre kommuner, og er blitt populær blant både ansatte og brukere, må godkjennes av fagforbundene sentralt for ett år av gangen. Sier forbundet nei, blir det ingen slik turnus, selv om alle som er direkte berørt av den, skulle ønske det.
Også Arbeidstilsynet kan godkjenne enkelte unntak fra arbeidstidsbestemmelsene, når dette er drøftet med de tillitsvalgte. Felles for alle unntaksbestemmelsene er at de er tungrodde og byråkratiske, og at den enkelte arbeidsgiver og arbeidstaker har liten innflytelse.
Dagens arbeidstakere lever andre liv enn gårsdagens industriarbeider og har andre behov relatert til jobb, familie og fritid. Dersom smidigere arbeidstidsbestemmelser kan innfri både deres og arbeidsgivernes behov, kan ikke varig vern av dagens lov være et mål. Kommunale arbeidsgivere må nå kjenne sin besøkelsestid og kjempe for bestemmelser som passer for vår tid.