Ja til ungdomsråd!

Nylig tok Stortinget stilling til om vi skulle lovfeste ungdomsråd i kommunene eller ikke. Initiativet ble tatt av fire representanter fra Arbeiderpartiet og én fra Kristelig Folkeparti. Forslaget ble ikke overraskende nedstemt av Høyre og Fremskrittspartiet, men overraskende av Venstre.

Ungorg har vårt en pådriver for forslaget. Ønsket kom altså fra ungdommen selv.

I 2013 gikk Barne- og likestillingsdepartementet inn for lovfesting av lokale ungdomsråd (LUR), men ingenting er skjedd. Eldreråd og representasjonsordninger for mennesker med nedsatt funksjonsevne er lovpålagt gjennom en egen særlov, og vi ønsket derfor at kommunale ungdomsråd også ble lovfestet.

Det er i samsvar med viktige demokratiske prinsipper og verdier å ha tiltak som sikrer interessene til grupper som ellers er svakt representert. Ungdom under 18 år har ikke stemmerett og derfor ingen mulighet til ordinær deltakelse i det demokratiske systemet.

At eldre, som både er valgbare og har stemmerett, skal ha en særskilt rett til medvirkning, mens ungdom ikke har, sender feil signal.

Barnekonvensjonen slår fast at barn og unge har rett til å bli hørt i saker som angår dem. Det å ha et fungerende ungdomsråd er en effektiv måte å sikre unges medvirkning i politikken på.

Ungdomsrådene er gode skoler i demokrati, og deltakelse på lavere nivå har ofte ringvirkninger som vil føre til engasjement på et høyere nivå senere. Deltakelse i demokratiet gir innsyn i aktuelle samfunnsforhold, opplæring i demokratiske spilleregler og skolerer folket til å bli gode borgere. Det er derfor viktig å gi ungdommer tilgang, anerkjennelse og reell medvirkning, og gi de unge troen på at det å delta i politiske prosesser nytter. Et håp er at dette på sikt vil kunne virke positivt inn på valgdeltakelsen blant unge, som er lavere enn i befolkningen for øvrig.

Et levende lokaldemokrati skaper ikke bare et levende lokalsamfunn, men rekrutterer også kompetente og engasjerte borgere til høyere nivå i politikken. Lokale ungdomsråd bidrar videre til økt engasjement for lokalpolitikk, samt til å gjøre lokalsamfunnene til bedre ungdomskommuner.

Å la det være opp til hver enkelt kommune, slik flertallet tok til ordet for, er problematisk i et demokrati- og rettighetsperspektiv. Det kan ikke være slik at ungdoms rett og mulighet til medvirkning er avhengig av hvilken kommune de vokser opp i. Vi mener det er statens oppgave å sikre at ungdom får lik rett til medvirkning og innflytelse uavhengig av hvor i landet de bor.

Vi oppfordrer derfor de kommuner som i dag ikke har et ungdomsråd, å etablere dette nå.  Det var synd vi ikke nådde fram med lovfesting denne gang, men håper ungdommen holder saken varm.