Annonse
Debatt
Hva betyr kommunestørrelsen?
Innbyggerundersøkelsen viser at de som bor i små kommuner er mer tilfredse med kommunale tjenester enn dem i store kommuner. Mange bruker resultatet som argument mot å slå sammen kommuner. Her bør det imidlertid tas noen forbehold.
Alt i alt er folk like fornøyd med kommunen i store som små kommuner.
Mange bruker gjerne funn i Difis innbyggerundersøkelse som argument for å beholde de mange små kommunene. Undersøkelsen viser at vi jevnt over er fornøyd med de kommunale tjenestene, men at vi oppfatter kvaliteten forskjellig i små versus store kommuner. Det er imidlertid ikke slik at innbyggerne i de minste kommunene er mest fornøyd på alle områder.
Innbyggerundersøkelsen viser faktisk at de større kommunene kommer best ut på mange områder. Kanskje det viktigste området er muligheten for å få arbeid eller for å etablere egen næringsvirksomhet.
Videre er innbyggerne mer fornøyd med kultur- og idrettstilbudet, tilbudet av butikker, restauranter, kafeer og uteliv i de store kommunene sammenliknet med de små. Det samme gjelder viktige forhold på samferdselsområdet, som tilrettelegging for fotgjengere, syklister og personer med funksjonshemning, samt sikkerhet på skoleveier.
For mange av de kommunale tjenestene er det likevel grunnlag for å si at innbyggerne er mer tilfredse i små enn i de store kommunene. Men kan man ut fra det trekke konklusjonen at folk er mer fornøyd i de små kommunene på grunn av kommunestørrelsen i seg selv?
Forskerne Lars Monkerud og Rune Sørensen fra BI har analysert dataene fra Difis innbyggerundersøkelse, og sett på om andre forhold enn befolkningsstørrelse kan forklare forskjellene i tilfredsheten. Konklusjonen deres er at forhold som «utdanningsnivå, alderssammensetning og nivået på kommunenes inntekter er betydelig viktigere enn folketallet i seg selv». Deres forsking viser at vi må se mer nyansert på resultatene fra innbyggerundersøkelsen, og at dagens inntektsfordeling til kommunene kan bety mye.
Difi har også spurt hvor fornøyd innbyggerne er med kommunen sin alt i alt. Og her er dommen klinkende klar: Folk er like fornøyde i store som små kommuner. De er også omtrent like fornøyde om de bor i nord eller sør, vest eller øst.
Resultatet er kanskje noe overraskende på bakgrunn av forskjellene vi ser i tilfredsheten med det kommunale tjenestetilbudet og andre viktige forhold som for eksempel muligheten for å få arbeid. Dette viser at innbyggernes opplevelse av sin kommune ikke utelukkende henger sammen med opplevelsen av det kommunale tjenestetilbudet.
