Halvgriffen på Bjarkøy

Griffen er halvt ørn og halvt løve, og helgriffen var våpenet til bjarkøyætta, som levde her på 1100-tallet. Griffen ble brukt av Troms fylkeskommune som deres våpen. Dermed måtte Bjarkøy finne en annen variant, forteller rådmann Gudmund Nygård.

– Griffen har løvens kraft og ørnens blikk. Den er på toppen av næringskjeden, sier rådmann Nygård. Derfor var den et yndet symbol for dem som ville utstråle makt og styrke.

Bjarkøy derimot, er kanskje i den andre enden av næringskjeden. Kommunen har 480 innbyggere, og folketallet er synkende. Men det er også tilflytting til øya. Nederlendere og tyskere har funnet veien hit, og mange er blitt. Kommunen har full barnehagedekning og ikke ventelister i eldreomsorgen. Politisk finnes det to bygdelister.

En bro til Harstad er vedtatt av fylkestinget, og bjarkøyværingene håper det vil føre til tilflytting. Kommunens hyttefolk kan også bruke fritidshusene sine mer når det blir en halvtimes kjøring inn til Harstad. I dag tar det to bilferjeturer eller en hurtigbåttur å komme til kommunesentret. Etter planen skal broen stå ferdig i 2014 eller 2015.

Bjarkøy er et sted som oser av historie. En gang ble Norge styrt herfra. Dette var hjemstedet til vikingkongen Tore Hund, som bodde her fram til år 1030. Dette året var han også med på slaget ved Stiklestad, hvor han påførte Olav den hellige dødelige sverdstikk.

På Bjarkøy lever folk av fiske og oppdrett, landbruk og bergverksindustri. Kommunen har to lokalaviser: Bjarkøyposten, som kommunen selv lager, og den private nettavisa Sverdslaget.

Mangler slagord

Slagord har ikke Bjarkøy, men rådmann Nygård ser ikke bort fra at det kan komme når ny kommuneplan skal utarbeides.