Full bemanning ikke lik god bemanning

Mandag 2. mars presenterte flere medier nyheten om at offentlige barnehager er fullt bemannet kun en kort periode av dagen. I en rekke artikler meldes det at mens 94 prosent av private barnehager har full bemanning minst 6 timer hver dag, er dette tilfellet i kun 20 prosent av de offentlige barnehagene.

Saken er basert på et funn i rapporten Spørsmål til Barnehage-Norge 2014 utarbeidet av Trøndelag Forskning og Utvikling. Utdanningsforbundet, barnehageforskere og kunnskapsminister uttrykker bekymring for kvaliteten i de offentlige barnehagene.

For å ta det først: Når det refereres til at 94 prosent av private barnehager har full bemanning 6 timer eller mer per dag, ser dette ut til å være feil. Dette er tallet for familiebarnehager. For ordinære private barnehager er tallet 35 prosent, ifølge rapporten til Trøndelag Forskning og Utvikling.

Det at familiebarnehagene kommer «best ut» illustrerer det egentlige problemet, nemlig at begrepet «full bemanning» ikke er det samme som god bemanning. Spørsmålet som er stilt i undersøkelsen til Trøndelag Forskning og Utvikling er: Omtrent hvor stor del av en typisk dag er det full bemanning til stede sammen med barna? Det er ikke spurt hva barnehagens fulle bemanning er.

Nivået på full bemanning vil variere fra barnehage til barnehage. Når familiebarnehagene har full bemanning gjennom det meste av dagen, er trolig årsaken at disse barnehagene er små, og at bemanningen er så nær minimumsbehovet at det er få muligheter til å være fleksibel. Undersøkelsen viser også at det blant ordinære barnehager er større grad av full bemanning blant de minste barnehagene.

I barnehager hvor full bemanning er på et høyt nivå, vil man ha større fleksibilitet til å tilpasse bemanningen til den perioden av dagen når behovet er størst, man kan i større grad gjennomføre nødvendig planlegging og møter, og man har større mulighet til å se an behovet for vikarer ved fravær. Disse barnehagene vil sannsynligvis svare at de har full bemanning kun en kortere del av dagen – uten at dette dermed vil innebære uforsvarlig drift.

I barnehager hvor full bemanning er på et minimum, er man derimot nødt til å holde på denne bemanningen gjennom det meste av dagen for å ha forsvarlig drift. Utdanningsdirektoratets barnehagestatistikk BASIL viser at offentlige barnehager i utgangspunktet har flere årsverk per barn enn private barnehager.

Siden begrepet full bemanning ikke er nærmere definert, er det uansett dristig å tolke svarene. Bemanning i barnehagene er et viktig tema, og bemanningstettheten er under stadig press, enten det er snakk om kommunale barnehager som lever på kommunalt budsjett, eller om det er private barnehager som lever på kommunalt tilskudd. Men det er tvilsomt om antall timer per dag med «full bemanning» er et godt kvalitetsmål å styre etter.