Det flommer over staten må på banen

I Norge er vi privilegerte på så mange måter, også når det gjelder vann. Basert på vannrikdommen i våre mange flotte vassdrag, får vi rikelig med godt vann levert i springen – gjennom hele døgnet og hele året.

I mange andre land er vannsituasjonen prekær, med vannmangel, forurenset drikkevann, synkende grunnvannsnivå osv. Samtidig medfører klimaendringene at skjevfordelingen av ferskvannsressursene blir forverret for hvert år. Dette er store utfordringer, men som både kan og må løses. Som FNs generalsekretær Ban Ki-moon oppfordret til på Verdens vanndag 22. mars i år: «I urge governments to recognize the urban water crisis for what it is – a crisis of governance, weak policies and poor management».

Hvis vi vender tilbake til vår egen velfylte andedam, er en typisk norsk vannutfordring at vi får stadig mer ekstreme nedbørsituasjoner som følge av klimaendringene. Ledningssystemene som vi har i bakken for transport av avløpsvann og overvann (nedbør, smeltevann), er ikke dimensjonert til å ta unna stadig mer intensive regnskyll. Konsekvensen er at kjellere oversvømmes med avløpsvann og at det slippes ut unødig mye forurenset vann til naturen. Dette er situasjonen i flere kommuner i dag – og vil bli situasjonen i stadig flere kommuner i årene fremover ifølge klimaprognosene.

Klimatilpasningsutvalget, som overrakte sin utredning NOU 2010:10 «Tilpasning til eit klima i endring» til miljøvernministeren i november, har pekt på en rekke tiltak som norske kommuner må gjøre for å hindre oversvømmelse og skade på bygninger i situasjoner med kraftige regnskyll. Ledningsnettet må oppgraderes, og overvannet må i større grad håndteres lokalt med infiltrasjon i grunnen. I tettbygde strøk er det svært viktig å tilrettelegge for såkalt åpne flomveier, som er avklarte traseer i vei eller friluftsområder, hvor flomvannet kan renne uten å gjøre for stor skade.

Kommunene er allerede i gang med denne jobben, men dessverre er ikke regelverket egnet for kommunenes arbeid. Det er behov for å få inn bestemmelser om overvannshåndteringen i regelverket, slik at kommunene og innbyggerne har avklarte regler for hvordan dette viktige klimatilpasningsarbeidet skal skje.

Problemet er imidlertid at vi i Norge ikke har bestemt hvilken statlig myndighet som skal ha ansvaret for overvannet. Klimatilpasningsutvalget har pekt på at dette ansvaret må plasseres, og det er antydet at Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) kan ta myndighetsansvaret. Norsk Vann har gjennom lengre tid påpekt at kommunesektoren mangler en statlig aktør å forholde seg til på dette feltet, og støtter utvalgets anbefalinger. Kommunene skal selv gjøre jobben, men er avhengige av at staten bidrar med avklarte rammebetingelser gjennom regelverket.

Norsk Vann mener det derfor er viktig at regjeringen utpeker en nasjonal overvannsmyndighet så snart som mulig. Vi er heldige som har nok vann i Norge, men av og til kan det bli for mye av det. Staten må på banen for å bistå kommunene med å finne ut av hvordan overvannet best skal håndteres – juridisk og økonomisk.