Ulovlige etikkregler

I sitt nye etiske regelverk slår Sandefjord kommune fast at ansatte som ønsker å varsle om korrupsjon, mobbing eller andre kritikkverdige forhold på arbeidsplassen, må gjøre det på en forsvarlig måte. Det ansvarlige er, ifølge kommunen, å ta saken opp med enten leder, representanter for fagforeningen eller HMS-tjenesten. Dersom dette ikke fører fram, skal saken legges fram for kommuneadvokaten.

Ikke noe sted i det detaljerte regelverket står det noe om de ansattes rett til å gå til pressen med slike opplysninger eller retten til å uttale seg offentlig om negative forhold i kommunen.

Overrasket

I retningslinjene kommer det også fram at ansatte som varsler, ikke kan regne med å forbli anonym.

Norsk Presseforbund mener de etiske retningslinjene til Sandefjord bryter med de nye varslerbestemmelsene i Arbeidsmiljøloven. Jurist Kristine Holm viser til at ansatte nå har en lovfestet rett til å varsle media om kritikkverdige forhold.

- Slik dette regelverket er utformet, virker det som om intern varsling er eneste mulighet for de ansatte i kommunen. Det er helt feil, sier hun.

- Ville du tørre å uttale deg til media dersom du var ansatt i Sandefjord kommune?

Absolutt ikke. De fleste ansatte har ikke detaljert innsikt i lovverket. De vil dermed få inntrykk av at de aldri kan uttale seg til media. Det er svært problematisk, sier Holm.

Hun oppfordret administrasjonen i kommunen til å trekke regelverket tilbake før den politiske behandlingen tirsdag. Men dette blir avvist av rådmannen.

Pressejuristen er svært overrasket over de strenge retningslinjene, og mener kommunene ikke kan ha fått med seg den omfattende offentlige debatten om varslervernet.

Åpen kommune

Rådmann Gisle Dahn i Sandefjord avviser kritikken fra Presseforbundet. Han understreker at kommunen ikke har noen planer om å begrense ytringsfriheten til sine ansatte. Ifølge rådmannen er det heller ikke aktuelt med sanksjoner overfor dem som varsler offentligheten.

- Vi ønsker å være en åpen kommune, og har vært opptatt av å få på plass gode prosedyrer for varsling, sier Dahn.

- Hvorfor er det ikke presisert at ansatte har rett til å uttale seg til media?

- Vi ønsker at våre ansatte skal være aktive samfunnsborgere, men vårt fokus er å løse eventuelle kritikkverdige forhold ikke å skape saker for avisene.

Skrevet av: Erlend Skevik