Ny hemmelighetsstrid i Farsund

Fylkesmannen i Vest-Agder behandler nå en klage fra Farsunds Avis, etter at formannskapet i Farsund ble lukket under møtet 26. januar.

Ifølge klagen var det ingen avstemning om hvorvidt møtet skulle lukkes. Journalisten skal ha fått beskjed om å forlate salen fordi en sak var «unntatt offentlighet».

I protokollen fra møtet framkommer det verken at møtet ble lukket, eller hvilken lovhjemmel politikerne hadde for å kaste ut lokalavisa.

Etter å ha fått inn klagen, ba Fylkesmannen kommunen særlig redegjøre for hjemmelsgrunnlaget for å lukke dørene.

Ingen avstemning

Det er ikke ordføreren – som ledet møtet – men kommunens administrasjon som nå har svart Fylkesmannen. Her heter det at rådmannen informerte formannskapet om at han hadde «saksopplysninger til organet, og at disse falt innenfor taushetsplikt.» Videre skriver kommunen at ordføreren ikke gjennomførte formell avstemning om lukking, men spurte om noen hadde innvendinger mot å ha hemmelig møte.

I forklaringen til Fylkesmannen henviser kommunen til forvaltningslovens §13, 1. ledd nr. 2: «drifts- eller forretningsforhold som det vil være av konkurransemessig betydning å hemmeligholde av hensyn til den som opplysningen angår».

Kommunen mener den mangelfulle protokollen er «en prosessuell feil».

Farsunds Avis har også bedt om innsyn i alle dokumenter i saken, og har foreløpig fått beskjed om at det ikke finnes.

«Vi har p.t. ingen dokumenter i saken å vurdere innsyn for. Med unntak av møteprotokollen som avisen allerede har fått. Jeg kan heller ikke se at det muntlige innspill som kom til kommunen kommer innenfor notatplikten i forvaltningslovens § 11 d), da bestemmelsen gjelder i sak og for part, og vi på det tidspunkt ikke hadde en sak eller part å forholde oss til», skriver kommunen i sin forklaring til Fylkesmannen på hvordan det er mulig å drive tomtesalg uten sakspapirer.

Hemmelig ansettelse

Det er ikke første gang Farsunds Avis klager på kommunens hemmelighold. I februar i fjor ble rådmann August Salvesen ansatt i fast stilling som rådmann, uten at stillingen var utlyst. I fjor høst stilte Sivilombudsmannen spørsmål ved den prosessen.

Redaktør Sveinung Jensen i Farsunds Avis mener rådmannssaken i fjor ble svært spesiell.

– Den har satt Farsund på kartet som et grelt eksempel på hva en kommune kan få seg til å gjøre.

I saken om det lukkede møtet, påpeker redaktøren at avisa og ordføreren har to ulike versjoner av hva som foregikk på møtet.

– Journalisten vår forteller at framgangsmåten kommunen oppgir, ikke stemmer. Ordføreren spurte ingen om lukking, og han brukte heller ikke klubbe. Alle var tause, og ingenting ble votert over.

– Hva handler saken om?

– Bytte av ei tomt, slik vi har forstått det. Det har jo offentlighetens interesse. Jeg kan ikke skjønne hvorfor det ble lukket. Det er ingen gode argumenter for å lukke møtet som sådan. Avisa opptrer på vegne av leserne og skattebetalerne i Farsund, som er interessert i å vite hva som skjuler seg i kommunens postjournal.

– Er det vanlig atkommunen ikke har sakspapirer?

– Vi opplever nok stadig vekk at det plutselig dukker opp saker i utvalg og formannskap som ikke er varslet på forhånd. Vi ser noen ganger at enkelte representanter også blir overrasket over saker som kommer opp, sier Jensen.

– Det nikkes rundt bordet

Ordfører Stein Arve Ytterdahl (Ap) ledet formannskapsmøtet. Han gjengir slik hva som skjedde:

– Saken har med næringsinteresser å gjøre. Ordføreren sier at «da er det naturlig at vi lukker møtet», og det nikkes rundt bordet. Så da var den saken klar. Saken som sådan var det helt naturlig å drøfte for lukkede dører.

– Hvorfor hastet det med å legge fram saken, i stedet for å fremme den som en vanlig B-sak?

– Det var nå det var aktuelt å gjøre det på denne måten.

– Ble det snakket i møtet hvilken lovhjemmel som ga adgang for å lukke møtet?

– Det var vi kanskje ikke veldig formelt opptatt av. Men det er ingen tvil om at det var riktig å lukke møtet og la formannskapet høre dette.

– Hva synes du om at avisa klager til Fylkesmannen?

– Det er en del av kvalitetssikringssystemet vårt. Saken som sådan mener jeg ikke er av slik art at den ikke fortjener slik oppmerksomhet. Det er en positiv sak, sier Ytterdahl.

Hos Fylkesmannen i Vest-Agder får Kommunal Rapport opplyst at saken antakelig er ferdig behandlet seinest i løpet av neste uke.