Forstår kritikken

Opposisjonen i Arendal har rast etter at det ble kjent at rådmannen har gitt fem kommunalsjefer en lønnsøkning på 16 prosent, eller 100.000 kroner – fra 695.000 til 806.000 kroner.

Kommunen sliter med dårlig økonomi, og rådmannen har blant annet foreslått å spare 15 millioner kroner ved å legge ned et sykehjem.

«Tilpasninger og endringer»

Harald Danielsen forklarer det kraftige lønnspåslaget med en kombinasjon av tilpasninger og endringer i organisasjonen.

– De kommunale sjefene har fått et utvidet ansvar. Vi har hatt en faglig oppgradering av ledelsen for å matche økte krav fra omgivelsene, for eksempel i forhold til skoleresultater. I tillegg til rollen som strategiske ledere, er kommunalsjefene blitt personalledere for grupper på rådhuset, sier han til Kommunal Rapport.

– Har du vist dårlig dømmekraft?

– Jeg må jo stå for det har jeg har gjort. Jeg har forståelse for at det kan se rart ut at noen får en slik lønnsøkning i et år som er krevende budsjettmessig. Selvfølgelig tar jeg innover meg reaksjonene, og jeg er ikke upåvirket av dem.

– Kan lønnsøkningen til lederne få konsekvenser for lønnsforhandlingene med andre ansatte?

– Nei, i alle fall ikke på kort sikt. Vi er ferdig med årets forhandlinger. Jeg har hatt fullmakt til å forhandle lønn for de kommunalsjefene i elleve år, og det har aldri vært stilt spørsmål ved dette. Årets oppgjør må ses i et lengre perspektiv.

– Føler du at du fortsatt har tillit hos politikerne?

– Selv om jeg er blitt kraftig kritisert for lønnsfastsettelsen til kommunalsjefene i år, med tydelig beskjed om at jeg har utvist dårlig dømmekraft i denne sammenheng, har det ikke vært formulert noen generell tillitssvikt.

Vurderes av utvalg

Et politisk utvalg skal nå vurdere om rådmannen skal fratas retten til å fastsette kommunalsjefenes lønn. Saken er blitt enda mer betent etter at det har vist seg at havnesjefen og direktøren for pensjonskassa også vil få en lønnsøkning på 16 prosent fordi deres lønn følger kommunalsjefenes lønn.

Ordfører Torill Rolstad Larsen (Ap) sier at hun har full tillit til rådmannen.

– Lønnsnivået er viktig for å kunne rekruttere og beholde ledere, sier hun.

– Er det uheldig at flere ledere enn de fem har rett på 16 prosents lønnsøkning?

– Da har de vel fortjent en lønnsøkning. Dette vil selvfølgelig spre seg nedover i organisasjonen.

– Til vårens lønnsoppgjør også?

– Nei, dette er separate oppgjør.

Anders Kylland, kommunestyrerepresentant og ordførerkandidat for Frp, er kritisk til rådmannens vurderingsevne. Han frata ham ikke bare retten til å fastsette lønna, men også avgjørelsen om hvor mange kommunalsjefer Arendal skal ha.

– Rådmannen har brutt tilliten, sier han.