Vil stimulere til sammenslåing

Forslaget blir fremmet i partiets alternative statsbudsjett, som blir presentert om kort tid. Høyres kommunalpolitiske talsmann Bent Høie er bekymret over at debatten om kommunestrukturen har stoppet opp de siste to årene.

Han mener dagens kommunestruktur er problematisk, og peker blant annet på at mange kommuner i dag sliter med å rekruttere kvalifisert arbeidskraft. I tillegg mener Høyre-representanten at det store mangfoldet av interkommunale samarbeid kan svekke lokaldemokratiet.

Gulrøtter

I forrige stortingsperiode forsøkte daværende kommunalminister Erna Solberg (H) å lokke kommunene til å slå seg sammen med løfter om økonomisk støtte til blant annet infrastruktur. Disse økonomiske gulrøttene ble fjernet da Senterpartiet overtok ledelsen av Kommunaldepartementet i 2005.

Nå mener Høyre det er på tide å gjeninnføre den økonomiske støtten. Ifølge Høie kan pengene blant annet brukes til å støtte utbygging av ny infrastruktur i forbindelse med sammenslåing.

- Er 150 millioner kroner nok til å gjøre det attraktivt for kommuner å slå seg sammen?

- Det er i hvert fall en radikal forbedring av dagens situasjon, og det kan bidra til å realisere helt konkrete prosjekter for eksempel innenfor samferdsel. Vi håper dette fører til at vi får i gang debatten igjen, sier Høie.

Før valget offentliggjorde Kommunebarometeret en undersøkelse som viste at mer enn halvparten av landets ordførere var tilhengere av større kommuner. Ordførerne til Høyre og Ap var mest positive, mens Sp-ordførerne var mest negative til sammenslåing av kommuner.

Skrevet av: Erlend Skevik