Vil ha politikerne ut av valglokalene

Et forslag til endringer i valgloven er nå på høring. Her spør Kommunaldepartementet om listekandidater bør utelukkes fra valg til stemmestyrer og valgstyrer. Det er valgobservatører fra OSSE som har tatt opp dette spørsmålet, fordi det kan oppstå interessekonflikter når de som stiller til valg selv sitter i styrene eller er valgfunksjonærer.

Politikerne i Drammen er positive til å holde listekandidater unna stemmestyrene. Derimot ser de det som uproblematisk at disse sitter i valgstyret, fordi de ikke kommer i direkte kontakt med dem som avgir stemme.

Strammet inn i 2009

Kommunen skjerpet selv praksisen ved valget i 2009.

– Vi hadde da tre folkevalgte i hvert stemmestyre, men disse hadde ingen praktiske oppgaver i stemmelokalet. De skulle ikke ha kontakt med velgerne. Hvis det oppsto bemanningskrise, kunne det gjøres unntak, men bare i siste del av stemmegivningen – ved valgurnen, forteller ordfører Hansen.

Innskjerpingen var en direkte konsekvens av valgfusksaken i 2007, da kandidater fra Ap ble beskyldt for å ha betalt for stemmer med både penger og kebab. Det ble satt i gang politietterforskning, men saken ble henlagt på grunn av bevisets stilling.

Affæren satte likevel dype spor og har gjort politikerne i Drammen særdeles årvåkne når det gjelder valgavviklingen. Dette lå også bak da kommunen tidligere i år valgte å trekke seg fra forsøket med internettvalg.

– Valg bygger på tillit. Vi ønsker å rydde vekk situasjoner som kan skape misforståelser eller skape tvil om at alt har gått riktig for seg, sier Hansen.

Han forteller at det også etter flere valg før 2007 framkom beskyldninger om at folkevalgte hadde brukt valgdagen til utilbørlig stemmefiske.

Nå støtter altså Drammen-politikerne en lovendring som stenger listekandidater ute fra stemmestyrene, og mener det ikke byr på praktiske problemer.

– I 2009 brukte vi egne ansatte. De er vant til å være nøye og fikk stor anerkjennelse for jobben de gjorde, også fra de folkevalgte, sier Hansen.

Etterlyser synspunkter

Kommunaldepartementet foreslår ikke lovendring når det gjelder valgbarhet til valg- og stemmestyrer, men ber om synspunkter. De viser til det prinsipielt uheldige i at politikere som selv stiller til valg, kan få mulighet til påvirke velgerne.

Valgbarheten til valgstyret ser departementet ingen grunn til å begrense, fordi medlemmene her – i motsetning til stemmestyrene og valgfunksjonærene – ikke kommer i direkte kontakt med velgerne og derfor har små muligheter til å drive utilbørlig påvirkning.

Samtidig påpeker departementet at begrensninger i valgbarheten har praktiske konsekvenser – det kan bli problemer med å skaffe nok folk til valgavviklingen. For å unngå dette, foreslår de at kommunene tenker nytt og inviterer befolkningen til å delta som vakter og funksjonærer i valglokalene. Dette kan bidra til økt engasjement og interesse rundt valget, påpekes det.

Høringsfristen er 1. september, og et fåtall kommuner og andre instanser har foreløpig svart.