- Viktig å se hele Kommune-Norge

- Hvordan reagerte du på beskjeden fra valgkomiteen?

- Jeg måtte ha litt betenkningstid. Jeg har en spennende jobb som jeg skal fortsette med, og jeg måtte drøfte saken med ledelsen for å være sikker på at de ønsket å ha meg med.

- Ble du overrasket?

- Ja, egentlig. Tankene mine hadde ikke gått i den retningen.

- Du fikk flest personlige stemmer ved kommunevalget i høst. I Oslo Høyre sies det at personligheten er din sterkeste styrke. Hvem er Erling Lae?

- Jeg er en sammensatt person, snill, tålmodig og målrettet. Men jeg kan bli vanvittig sint dersom noen tråkker på den som ikke kan ta igjen. Jeg er glad i byen, men jeg er også glad i fjell og vidde. Jeg liker kombinasjonen av et yrende liv i byen og ensomheten på fjellet.

- Ordførere og fylkesledere har uttrykt frustrasjon over at Høyre ikke har representanter fra distriktene i toppledelsen. Hva tenker du om bekymringen fra utkant-Høyre?

- Det er viktig at jeg kan se hele Kommune-Norge. Jeg tror og håper at jeg klarer det. Etter at jeg ble byrådsleder begynte jeg å abonnere på Nationen for å se byen utenfra. Problemene vi har i Oslo finner man igjen ellers i landet. Én i barnehagekø i Hemsedal er 200 i kø i Oslo. Utfordringene er like sett i forhold til folketallet. Men det finnes en del forskjeller mellom by og land også. Det skulle bare mangle.

- Hva blir den viktigste jobben som andre nestleder?

- Vi går mot et stortingsvalg. Jeg vil gjøre mitt for at Høyre gjør et så godt valg at det blir regjeringsskifte.

- Høyre samarbeider med Frp i byrådet i Oslo, og du har sagt at du kan samarbeide med Frp også i rikspolitikken. Hvorfor mener du det?

- Det viktige er ikke navnet, men hva man samarbeider om. I byrådet i Oslo startet samarbeidet mellom Høyre, Venstre og KrF. Vi lagde en felles plattform som Frp krevde å få bli med på. Men de forpliktet seg til den samme plattformen.

- Hva er den største utfordringen med å gå fra lokal- til rikspolitikk?

- Jeg forblir i lokalpolitikken. Oslovelgerne valgt meg, jeg svikter ikke dem. I tillegg håper jeg å få bidra i partiledelsen på en god måte.

- Er du redd for at du har gapt over for mye?

- Jeg skal gjøre mitt til at det ikke skal være tilfellet.

- Hva blir det neste målet, å ta fra Erna Solberg ledervervet?

- Nei da. Jeg syne det er flott å være byrådsleder.