Venter heftig kommunekrangel

Lars Sponheim har tidligere varslet at han mener det er nødvendig å halvere antallet kommuner for å løse utfordringene i helse- og omsorgssektoren. Nå er saken kommet så langt at landsmøtet skal stemme over forslaget til helga i Stavanger. Sponheim er spent på diskusjonen.

- Dette er jeg mest spent på i forhold til landsmøtet, sa partilederen på en pressekonferanse i Oslo onsdag.

Selv er ikke Sponheim i tvil om at det færre kommuner er nødvendig.

- Utfordringene innen helse- og omsorgssektoren er så store at vi er nødt til å løse oppgavene annerledes og smartere. Flere må få nødvendig behandling i hjemkommunen sin, og da må kommunene tilføres helt andre ressurser, sier Sponheim.

Han mener færre og større kommuner vil gi sparte utgifter og gi et bedre tjenestetilbud til innbyggerne.

- 15 minutters kjøring = sammenslåing

Venstre-lederen vil ikke si hvor mange kommuner Norge bør ha, men gir likevel en antydning.

- Der hvor det tar under 15 minutter å kjøre mellom rådhusene på vintersikker vei, kan kommuner slås sammen. Jeg vil tro at det medfører en halvering av antallet kommuner totalt sett, sier han.

Sponheim vil bruke penger for å lokke kommunene til å slå seg sammen.

- Finland har brukt en mild tvang der de gjorde det klart at det ville lønne seg for de første kommunene som slo seg sammen.

- Gripe inn i siste instans

Selv om Sponheim ser for seg en «mild tvang», er det klart at programkomiteen går inn for at Stortinget skal ha det siste ordet. Slik lyder forslaget fra flertallet i programkomiteen:

«Venstre vil gjennomføre en ny kommunereform ved at Stortinget fastsetter et måltall for hvor mange kommuner reformen skal resultere i, men hvor kommunene selv får bestemme de nye kommunegrensene. Staten må forplikte seg til å overføre offentlige oppgaver til det nye kommunenivået, slik at andelen øker fra dagens 40 prosent til 50 prosent eller mer. Det bør legges vekt på å redusere antall kommuner i naturlige sammenhengende bo- og arbeidsmarkedsregioner. Av hensyn til Norges spesielle geografi kan det ikke settes en absolutt minimumsgrense for antall innbyggere i kommunene. Det må lages spesielle ordninger for øykommuner og andre kommuner der geografi gjør kommunesammenslåing mindre aktuelt.

Fylkeskommunen skal bestå som et mellomnivå mellom kommune og stat. Det må lages en egen lov for gjennomføring av reformen som forplikter staten til desentralisering av konkrete oppgaver. I loven må det presiseres at prosessen skal baseres på frivillighet ved at kommunene i utgangspunktet selv velger hvem de vil slå seg sammen med, men at staten i siste instans har en mulighet til å kunne gripe inn for å sikre at måltallet nås slik at ikke desentraliseringen av oppgaver forhindres», heter det i forslaget.