Tøft møte med kulturen blant mannlige politikere

Gunn B. Gjerde (V) i Hareid og Eli Hovd Prestegården (Sp) i Nore og Uvdal mimrer tilbake til da de ble ordførere i henholdsvis 1999 og 2003. For begge har møtet med lokalpolitikken til tider vært tøft

- I sosiale sammenhenger har jeg opplevd å bli utsatt for lavhumor. Jeg kunne blitt støtt av dette, men har valgt ikke å reflektere over det, sier Eli Hovd Prestegården.

Legge til rette

Forsker Inger Guldvik ved Østlandsforskning har sett nærmere på kvinner i politikken. Hun sier opplevelsene til de to ordførerne ikke er unike. Hun har fått mange tilbakemeldinger fra kvinner som ikke føler seg bekvem med kulturen i politikken. Det gjelder alt fra hvordan organiseringen i kommunestyresalen er, til om miljøet er åpent slik at alle får komme med sine bidrag, og hvorvidt kvinnene føler beslutninger er tatt i uformelle fora eller ikke.

- Det er lett å droppe ut av politikken hvis man ikke får følelsen av at man gjør noen forskjell, sier Guldvik.

I tillegg til kulturen kan arbeidsbetingelsene også være en hindring for kvinner, som når på dagen møtene holdes, taletid, omfanget av dokumenter og hvor lenge møtene varer.

- Kvinner som jobber og har barn hjemme, blir strenge på tiden de har til overs. Menn er også det, men til forskjell fra kvinnene er de gjerne mellom 40 og 60 år, har voksne barn eller et støtteapparat i hjemmet som avlaster dem, sier Guldvik.

Hun mener dette er lett å gjøre noe med. Ansvaret plasserer hun hos lederne i de enkelte partiene.

Kvinner på topp

Nominasjonsprosessen er i gang i de fleste partier landet rundt. Forsker Guldvik mener det er tre gode grunner til at de politiske partiene må gjøre en innsats for å få flere kvinner med:

* Rettferdighet: Kvinner og menn utgjør halvparten av befolkningen hver. Det er rettferdig at kvinner skal delta på lik linje med menn og ha tilgang til de samme posisjonene.

* Ressurser: Kvinner har andre erfaringer og perspektiver. Det er viktig ikke å miste kompetansen kvinner sitter på.

* Interesser: Kvinner kan ha andre interesser enn menn. Menn kan ikke bære fram kvinners interesser, det må kvinnene gjøre selv.

De to ordførerne mener det er viktig med kvinnelige frontfigurer. I tillegg mener Gjerde at kvinner i større grad må plasseres på toppen. Her er hun på bølgelengde med Barne- og likestillingsminister Karita Bekkemellem (Ap) og kommunal- og regionalminister Åslaug Haga (Sp) som krevde det samme i høst.

Hovd Prestegården forteller at hun og flere andre prøver å mobilisere flere kvinner til å engasjere seg i politikken.

- Vi prøver å avlive noen myter. Det er ikke slik at man må ha greie på alt mulig for å bli politiker.