Rollebytte i rampelys

På Tjøme byttet Bente Kleppe Bjerke (Ap) plass med Per Hotvedt Nielsen (Frp) i forrige uke - etter det som ble et valg om boplikten i kommunen. Dette er avtroppende og påtroppende ordfører enige om, men her stopper også enigheten.

Velgerne ville beholde boplikten, og derfor måtte Nielsen pakke sine papirer og personlige saker. På ordførerkontoret ligger sakspapirer i pene rekker. Den nye har en del å ta fatt på.

- Hastesakene ligger her oppe, sier Nielsen, og peker øverst i øverste rekke. Vi kan gå igjennom alt på fredag, hvis du har tid.

Bjerke er ikke sikker på om hun har tid. Jobben som planoffiser i Luftforsvaret skal avsluttes. Men hun skal prøve. Hun er tross alt ordfører om en times tid.

I oktober måned konstitueres de nye kommunestyrene i alle landets 430 kommuner. Halvparten av dem skifter ordfører, og grovt regnet halvparten av representantene skiftes ut.

Avbildes for historien

De fleste avtroppende kommunestyrer blir fotografert og havner på veggen i gangen ved siden av det forrige kommunestyret. Det er dette som skal skje på Tjøme også.

En halv time før møtet samles det gamle kommunestyret til fotograferingen. Per Hotvedt Nielsen tar fram dem den svarte boksen med ordførerkjedet. Tre årepinner er Tjømes kommunevåpen, en for hver av øyene i kommunen.

- Har du pusset det og, spør Bjerke.

- Ja, det har jeg gjort. Jeg fikk noen tips av Andebu-ordføreren om hvordan det skulle gjøres. Han er en pertentlig fyr som har greie på den slags, sier Nielsen.

Han holder kjedet opp for siste gang. Vemodig, synes han. Han skulle jo gjerne beholdt det i fire år til.

- Klart jeg er skuffet over valgresultatet. Det er ikke til å legge skjul på. Men sånn er politikken, sier han.

Han er egentlig pensjonist når denne dagen er over, men har ikke ro til å sitte stille. To jobbtilbud skal vurderes, og så er det jo fortsatt politikken, med plass i kommunestyret og formannskap.

Vil skape ro

Bjerke sier hun er spent og nysgjerrig på hva jobben vil bringe. Hun har aldri ledet et kommunestyre før og ikke et utvalg heller, men hun starter nå på sin tredje periode i kommunestyret. Litt opplæring har hun fått i partiet, ellers vil hun forme rollen selv.

- Vil folk merke at det kommer en ny ordfører i kommunen?

- Vi skal finne en ro, for det har vært mye bråk i Tjøme-politikken, og folk er litt lei av at politikerne her har fått et dårlig rykte, sier hun, og sikter til indre maktkamp, ekskluderinger og andre stridigheter i Frp.

- Det skal bli spennende å se om du klarer det, sier Nielsen.

Han karakteriserer striden i eget parti som noen unge mennesker som var utålmodige i forhold til ventetid på verv i partiet.

- Vi må i hvert fall prøve å jobbe sammen. Vi har mange utfordringer. Blant annet synker folketallet på Tjøme, og vi må bygge flere boliger. Og så må vi opprettholde boplikten og sørge for å følge opp at hus med boplikt har helårsboende, sier Bjerke.

- Ja, det var bare to unger som begynte på Hvasser skole i høst. Flere fastboende får vi ved å slippe boligbyggingen fri og la markedet regulere seg selv. Boplikt hjelper ikke. Men der er vi uenige, sier Nielsen og smiler.

- Ned med haka, Gunstein

Det er tid for fotografering. Tjøme Skjærgårdsfoto ved fotograf Steinar Bjørseth ordner politikerne slik han vil ha dem.

- Ordføreren i midten. Du går dit og de høye bak. Gå opp på ølkassa, Bjørn, og du Gunstein, ned med haka så det ikke blir så gjenskinn i brilleglassene. Dere på første rad, ha hendene i fanget.

Instruksene hagler, og kommunestyret presser seg sammen og ser i kameraet. Så kan det endelig begynne.Blitz.

- Da kan vi gå. Fnis og latter.

Blitz.

- Han har timelønn. Mer fnis og latter.

Blitz.

- Nå begynner det å bli varmt. Jens Petter brenner som en ovn bak meg, lyder det fra tredje rad.

Mye latter.

- Se på hånda mi og si cheese, sier fotografen.

Det blir stille. Alle gjør som de blir bedt om, men det er ikke nok.

- Nå må du da ha kommet til desember i fotokalenderen.

Mer latter.

Blitz. Blitz. Blitz. Så er sesjonen over. Representantene rigger til kommunestyremøte.

- Hoder på linje, blikkontakt og å prøve å gjengi folk som de er - det er dette jeg jobber med, når jeg tar disse bildene. Det må jo se OK ut. Det skal henge der ute på veggen i mange år, sier fotograf Bjørseth.

Bente blir ordfører

Etter fotograferingen begynner møtet. Per Hotvedt Nielsen åpner. Først velges formannskapet, deretter skal det velges ordfører. Høyres Gunstein Sundene tar ordet.

- I dyp respekt for velgernes dom, fremmer vi ikke egen kandidat. Vi støtter Bente Kleppe Bjerke og oppfordrer Fremskrittspartiet og alle andre å gjøre det samme, sier Sundene.

Frp fremmer heller ikke egen kandidat, og Bjerke velges enstemmig.

- Da må jeg be Bente om å komme opp. Som et symbol overrekker jeg deg kjedet og håper du vil bære det med fornuft og omtanke. Da er det lov å applaudere, sier avtroppende ordfører, og det klappes.

- Da vil jeg si takk til deg Per for de fire siste år og overrekke denne, sier den nyvalgte ordføreren, og gir blomster til avtroppende.

- Vi har mange utfordringer. Jeg nevner økonomien, skoler, boliger og klimaplan. Vi skal få et bedre samarbeid med hverandre og med de ansatte. Trivsel, tillit, trygghet og tilhørighet er stikkord, fortsetter hun.

Den nye ordførerens første sak er valg av varaordfører. Jan Olav Alsaker fra Tjømelista får dette vervet.

- Jeg hakke´no kjede til deg, men jeg har varmet opp denne stolen i fire år, sier Per Ove Width (Frp), og overlater varastolen til Alsaker.

Valg til utvalg går nesten greit. Frp må ha et langt gruppemøte da det blir påpekt at det blir bare menn i utvalget for plan og miljø, hvis de skifter ut sin ene dame med en mann. Gruppemøte varer og rekker, og konklusjonen blir at mannen beholdes.

Møtet heves. Det spises marsipankake og drikkes kaffe. Den nye ordføreren gratuleres, og noen skal møtes kort etterpå.

Periodens enkleste møte er over. Nå begynner jobben.