Økt valgdeltakelse mot alle odds

Ved kommunevalget i 2003 var frammøtet rekordlavt. Bare 59 prosent brukte stemmeretten sin den gangen, noe som skapte store overskrifter i avisene.

Nå ser imidlertid trenden ut til å ha snudd. I gjennomsnitt gikk 60 prosent til stemmeurnene i år. Ved fylkestingsvalget var det også en svak oppgang i deltakelsen på landsbasis, men den var på under 1 prosent.

Professor Tor Bjørklund ved Universitetet i Oslo er ikke direkte overrasket.

- Jeg har inntrykk av at dette valget klart understreker de lokale faktorenes betydning. Vi ser at det er ulike valgvinnere på ulike steder i landet. I år har dessuten Internett preget valget mer enn før, noe som kan ha mobilisert flere yngre velgere, antyder Bjørklund.

Maktet ikke å engasjere

Bjørklund er mer overrasket over at valgdeltakelsen går ned med nærmere 3 prosent i Oslo.

- For 50 år siden var valgdeltakelsen størst i de store byene og minst i de små kommunene. De siste valgene har tendensen vært motsatt, men Oslo har hatt en relativt høy deltakelse likevel. Det overrasker meg at det går tilbake der nå, sier han.

Bjørklund tror noe av årsaken er at politikerne i Oslo ikke har klart å tydeliggjøre skillelinjer mellom partiene.

- I to store saker som så ut til å kunne bli de store stridsspørsmålene, nemlig eiendomsskatt og rushtidsavgift, har alle bortsett fra RV og SV vært enige. Vi har sett lite av at partiene vil gå hver sin vei.

Velgerne strømmet heller ikke til valgurnene i Stavanger. Her gikk valgdeltakelsen også ned, fra drøye 54 prosent i 2003 til 52 prosent ved dette valget. Politikerne i Stavanger maktet altså ikke å engasjere folk til å stemme.

- Her har Høyre hatt en populær ordfører, og det har nok ikke vært de store stridsspørsmålene som har fått velgerne til å gå til stemmeurnene, tror Bjørklund.

Rømsjingene svikter ikke

Rømskog hadde den høyeste valgdeltakelsen i hele landet. I Østfold-kommunen, som har 539 stemmeberettigede, avga 82 prosent av velgerne stemme. Ordfører Kari Pettersen (KrF) tror det er fordi folk i kommunen er engasjert i det som skjer.

- Jeg tror nærheten til bygda og det at folk ser at de har muligheten til å påvirke, er noen av grunnene til den høye deltakelsen, sier hun.

Rømskog er en pendlerkommune, og Pettersen tror det har vært viktig å ha valglokalene åpne både søndag og mandag. Kommunen fikk også inn drøye 80 forhåndsstemmer.

- Forhåndsstemmelokalene har vært åpne hver dag i perioden, og vi har også hatt åpent en søndag. Vi har tatt imot stemmer på eldresenteret, og på valgdagen mandag hentet en taxi opp folk som ikke har førerkort, slik at de kunne avgi sin stemme. I tillegg har jeg i bladet «Rømsjingen» oppfordret alle til å bruke stemmeretten, forklarer Pettersen.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo