Markant Venstre-politiker død

Seip døde torsdag ettermiddag på Bærum sykehus etter å ha vært syk siden midten av desember.

Helge Seip utdannet seg til økonom og jurist under krigen. Han tok juridisk embetseksamen på ett år, etter at han først hadde tatt embetseksamen i sosialøkonomi.

Seip kom inn på Stortinget for Venstre i 1954. Samtidig var han politisk redaktør av Dagbladet. Han karakteriseres som en lynskarp og kunnskapsrik arbeidsnarkoman med et stort engasjement for alt han drev med.

Regjering

Helge Seip tilhørte den kulturradikale delen av Venstre, og ble møtt med stor skepsis i Kristelig Folkeparti før han ble kommunal- og arbeidsminister i Borten-regjeringen fra 1965 til 1970. Da gikk han over til partiets mer moderate fløy.

Seip forlot regjeringen i 1970 på grunn av den interne EF-striden mellom regjeringspartiene Høyre, Venstre, Senterpartiet og Kristelig Folkeparti. Selv var han ivrig EF-tilhenger.

I 1970 ble Seip både Venstres leder og parlamentariske leder, og heiste fanen for norsk medlemskap i EF. Partiets nestledere Gunnar Garbo og Hallvard Eika sto på motsatt side, og splittelsen i partiet ble fullendt på landsmøtet på Røros i 1972.

Sammen med de andre EF-tilhengerne brøt Helge Seip ut og dannet Det Nye Folkepartiet, senere Det Liberale Folkepartiet (DLF), hvor han ble leder. DLF røk ut av Stortinget ved valget i 1973, og Seip ble presidiesekretær i Nordisk Råd.

Dagbladet

Helge Seip har vært politisk redaktør og ansvarshavende redaktør i Dagbladet og sjefredaktør i Norges Handels- og Sjøfartstidende. Sammen med Per Borten var han en pådriver for Offentlighetsloven.

Han var den første direktøren for Datatilsynet, og ble etterpå Europarådets første dataombud. Seip var også mangeårig valgkommentator på NRK

Helge Seip var politisk engasjert helt fra han var barn. Under et langvarig sykeleie pugget han navnene på alle norske kommuner, og han fulgte ivrig med på valgsendingene i radio. Som 16-åring satt han på publikumsgalleriet i Stortinget da Mowinckels tredje venstreregjering gikk av som følge av kriseforliket mellom Bondepartiet og Arbeiderpartiet.

Det politiske engasjementet vedvarte til det siste. Før valget i fjor skrev han aviskronikker om kommunevalget i et 100-årsperspektiv.

Helge Seip var kjent for sine solide kunnskaper om norsk kommunestruktur, valgresultater og politisk historie. Valgnatten konkurrerte han uten problemer med datamaskinene om å beregne mandatfordeling, prognoser og prosentvis framgang og tilbakegang .