Lae lanserer gammel oppskrift

Byrådsleder i Oslo og Høyre-nestleder Erling Lae lanserer drastiske virkemidler når han kaster seg inn i debatten om kommunesammenslåinger.

- Skal vi komme noe vei med å få ned antall kommuner, må vi se på hva som har vært vellykket tidligere. Schei-komiteen la grunnlaget for nesten å halvere antall kommuner i Norge på 60-tallet. Vi må lære av hva de gjorde og nedsette vår tids Schei-komité, mener Lae.

Han vil ta opp denne ideen i Høyres arbeid med nytt stortingsprogram.

Tegne Kommune-Norge

Schei-komiteens forslag var svært kontroversielle, og Gerhardsen-regjeringens harde oppfølging skapte voldsom motstand lokalt.

Høyre markerte seg den gangen som kommunenes forsvarer mot den sterke Ap-staten. Nå framhever partiets fremste lokalpolitiker komiteens grundig jobb.

- De gjorde et dypdykk i norske kommuner og kom opp med et skreddersydd forslag til hvordan Kommune-Norge burde se ut. Det er mye lettere å ta stilling til et konkret forslag til struktur enn et sett av kriterier, mener Lae.

Lae har liten tro på å fastslå at antall kommuner skal følge grensene for 161 bo- og arbeidsregioner, slik Venstre var siste parti til å åpne for i sitt programforslag. Han synes også det siste, store forsøket på å reformere kommunestrukturen på 1990-tallet gikk for mye rundt grøten.

- Christiansen-utvalget behandlet norske kommuner som gjennomsnittsstørrelser, hvor det skulle bo minst 5.000 i hver. Det går ikke. Vi må ha lokal skreddersøm, mener Lae.

Ikke Stor-Oslo

Lae vil se på de ulike lokale forutsetningene, og ut fra dem definere hva som er bærekraftige enheter som er rustet til å ta imot nye oppgaver. Det er forskjellig i Finnmark og Akershus, mener Lae, som er særlig opptatt av sitt nabofylke. Han vil blåse nytt liv i debatten om større kommuner rundt de store byene.

- Det er ikke slik at jeg som byrådsleder ønsker å underlegge meg de ni kommunene rundt Oslo i et slags Stor-Oslo. Men på vei til Gardermoen kjører du gjennom hver kommune på cirka fire minutter. Flere av dem er større enn idealet. Likevel burde det være interessant for flere av dem å gå sammen, for å oppnå et mer likeverdig forhold til hovedstaden, mener han.

- Å tegne Kommune-Norge på denne måten kan ikke gjøres uten tvang?

- Jeg synes tvang er et rart ord å bruke i denne sammenhengen. Det er som om kommunene er blitt til av seg selv nedenfra, men slik er det jo ikke. Stortinget må tørre å ta det overordnede ansvaret for kommunestrukturen, mener byrådslederen.