Krever mer til folkehelsa

Helsereformen sier mye om forebygging av lidelser som er i ferd med å oppstå, men ikke i forhold til det primært forebyggende helsearbeidet, sier fylkesordfører Ole Haabeth (Ap) i Østfold.

Han leder et interimsstyre for Folkehelsealliansen, som er en sammenslutning av fylkeskommuner og kommuner som ønsker å løfte folkehelsearbeidet.

Fylkesordførerne og fylkesrådslederne er samlet til sitt årlige sommermøte på Hamar denne uken. De nye oppgavene som overføres til fylkeskommunene fra 2010 i forbindelse med forvaltningsreformen, er hovedtema for møtet. Underfinansiering ser ut til å være et gjennomgangstema. Folkehelsearbeidet er intet unntak.

Det er vel og bra å sette i gang tiltak når noen begynner å få diabetes, slik helsereformen legger opp til. Men det primære forebyggende helsearbeidet må også ha midler, sier Haabeth.

Dette arbeidet dreier seg om å få til mer fysisk aktivitet for hele befolkningen, røykekutt og tiltak for bedret psykisk helse for utsatte grupper. Det handler om alt fra å planlegge og bygge sykkelstier til å sørge for røykekuttkurs for de motiverte. Men fylkeskommunene skal også lage partnerskap med frivillige organisasjoner, næringsliv og kommuner og være en pådriver i arbeidet.

Folkehelsearbeid har vært frivillig for fylkeskommunene så langt. Derfor er det veldig ulik innsats rundt om i landet. Men fra nyttår er dette en lovpålagt oppgave.

Fylkesordførerne har vedtatt en uttalelse som skal gå til helse- og omsorgsminister Bjarne Håkon Hanssen der de ber om rundt 50 nye millioner til folkehelsearbeid.

KS skal også vurdere om folkehelse skal bli et satsingsområde.