Fylkesflytting avgjøres til høsten

– Jeg kunne stoppet saken og sagt nei, men i lokaldemokratiets navn og av respekt for folkeviljen i de fire kommunene setter jeg i gang en grundig og ryddig utredning av spørsmålet om å bytte fylke, sier Navarsete til fvn.no.

De fire aktuelle flyttekommunene er Lillesand, Birkenes, Evje og Hornnes og Iveland. Tre av dem har avholdt folkeavstemning om spørsmålet, og svaret befolkningen ga, var at de ønsker en annen fylkestilknytning enn i dag. Folket i Aust-Agder sa imidlertid nei til en fusjon mellom Agder-fylkene.

Navarsete sier at situasjonen er spesiell. Det har aldri skjedd før at fire kommuner har ønsket å bytte fylke, men innbyggerne må tas på alvor, mener Navarsete. Det gjør hun ved å sette i gang anbudsprosessen for en utredning om fylkesbytte. Utredningen skal settes i gang i løpet av vinteren. Den skal svare på hva et fylkesbytte vil bety for demokratiet, næringslivet, for kommunene som blir igjen i Aust-Agder og for organiseringen av statlige etater. Et annet og svært viktig spørsmål, er hvordan mandatfordelingen til Stortinget vil bli. Agder-fylkene kan miste et mandat til Nordland.

Navarsete ser ikke bort fra at saken kan ha en smitteeffekt til andre kommuner. Bykle, Bygland og Valle, Åmli og Gjerstad vurderer alle en annen fylkestilhørighet enn i dag. Målet er at Stortinget kan avgjøre saken før jul neste år.