Erna har en ny kommuneplan

Erna Solberg lover å sette en kommunereform høyt på dagsordenen dersom det blir en ny borgerlig regjering etter valget.

- En kommunereform er viktig for Høyre for å få en god offentlig sektor, fastslår hun overfor Kommunal Rapport.

Og dette er noe de fire borgerlige partiene er enige om: Det må bli færre kommuner, og de må stimuleres til å slå seg sammen.

Ernas selvkritikk

Som kommunalminister i Bondevik II-regjeringen satte Erna Solberg i gang en omfattende prosess for å endre kommunestrukturen. Resultatene ble magre. Solberg vet hvorfor.

- Den viktigste grunnen til at den store diskusjonen om kommunesammenslåinger i 2004 og 2005 ikke lyktes, var at det ikke var avklart hvilke oppgaver framtidens kommuner skulle ha.

- Og det har dere lært av?

- Ja, det har vi lært av. Vi må begynne i riktig ende, sier hun.

Derfor inneholder Høyres nye program en lang liste med oppgaver og goder som skal lokke kommunene til å slå seg sammen.

Mange nye oppgaver

- Det er en historisk stor overføring av oppgaver. Det er fordi kommunenes ansvarsområder utvikler seg. Ikke minst vil helsereformen som kommer gi kommunene store, nye oppgaver, sier Solberg.

Flere oppgaver tas fra fylkeskommunen, som Høyre vil nedlegge, og Fylkesmannen, som Høyre vil vingeklippe.

Solberg er nøye på at målet ikke er å slå sammen kommuner, men å gi et best mulig tilbud til innbyggerne. Når kommunene får flere oppgaver, tror hun flere politikere og innbyggere vil se at kommunen er for liten.

- Mange av de oppgavene vi ønsker å flytte ut krever større og mer robuste kommuner. Hvis ikke må kommunene lage massevis av kronglete, byråkratiske samarbeidsløsninger - og lokalpolitikk og forvaltning blir en eneste stor grøt, mener hun.

Solberg omfavner regjeringens samhandlingsreform, og mener den vil gi drahjelp til en kommunereform.

- Du får ikke til en utbygging av forsterkede sykehjem når halvparten av landets kommuner har under 5.000 innbyggere, sier hun.

Mer eller mindre tvang

Høyre vil «gjennomføre en omfattende oppgave- og kommunereform», men programmet sier lite om hvordan selve reformen av kommuneinndelingen skal skje.

Byrådsleder og nestleder Erling Lae skiller lag med partilederen om hvor mye tvang som vil være nødvendig.

- Hvis alle skal være enig med alle om alle grenser, kommer vi ingen vei, sier han.

Lae fastholder forslaget om en nye Schei-komité, som han lanserte i Kommunal Rapport i fjor høst, og som skal gi klare anbefalinger om inndeling til Stortinget.

- Jeg tror det vil være lurt med en bred kommisjon, ledet av en person med stor tillit - for eksempel en fylkesmann, som Schei var.

Lae mener bo- og arbeidsregioner er et godt utgangspunkt for inndeling, og vil ikke sette noen nedre grense for antall innbyggere.

Solberg heller i retning en dansk løsning med «mild tvang».

- Veien framover må være: Først må vi bli enige om oppgavene, så må Stortinget diskutere hvordan vi får det til. Da kan det godt tenkes at en løsning à la Danmark er aktuell: Her er oppgavene, finn deres egne kamerater for å løse dem, sier Solberg.