Blir direktør i Start

- Det kan virke som om det er et langt sprang fra politikk til fotball - hvorfor takket du ja til å bli fotballdirektør?

- Det er en spennende utfordring. Start er blitt rustet opp, med nytt stadion som har næringslokaler og muligheter for kurs, konferanser og konserter. Det er et potensial i å bygge merkevaren Start, som en viktig kulturfaktor for Sørlandet. I tillegg er idrett artig. Så jeg får en gøy og utfordrende jobb.

- Hvor mange jobbtilbud har du fått etter at du annonserte din avgang?

- Jeg har ikke talt, men jeg har fått ganske mange henvendelser. Egentlig skulle jeg vente litt, men da dette tilbudet kom, ville jeg være med.

- Følger du med på fotball?

- Ja, jeg følger godt med. Jeg går på alle Start-kamper jeg har mulighet til. Men jeg er ikke fagmann, og det vil heller ikke bli mitt ansvar.

- Ser du noen likheter mellom fotball og politikk?

- Fotball handler om lagspill. Lagspill handler om å løfte seg selv, og samtidig løfte dem du er på lag med. Min frustrasjon i politikken er at man aldri klarer å skape et samlende lag. Det er ulike partier og alltid et behov for å skille seg fra politisk ledelse. Det blir aldri ett team av et formannskap. Så forskjellene er kanskje større enn likhetene?

- Du har sagt at ordførerrollen har gitt for mye offentlig oppmerksomhet. Får du en mer anonym tilværelse nå?

- Ja. Det er mye fokus på toppfotball, men jeg vil ha en mer tilbaketrukket rolle, med strategisk planlegging og utvikling, i tillegg til hovedansvaret. Og det er Svein Mathisen, sports- og mediedirektør, som er talsmann - ikke meg.

- Du har også vært frustrert over de politiske prosessene i lokalpolitikken. Er det enklere å forholde seg til fotballspillere enn politikere?

- Det tror jeg nok, nettopp fordi i fotballen er det teamarbeid i større grad. De som ikke bidrar, har ingen plass. I tillegg tar beslutningsprosesser lengre tid i det offentlige. Jeg skulle ønske ting kunne gå fortere, men ser også at i et demokrati er det viktig at prosesser tar tid.

- Vil du fremdeles engasjere deg i lokalpolitikken?

- Jeg har ikke lagt opp til det. Min nye jobb i er høyeste grad en fulltidsjobb. Men jeg tror på Start som viktig samfunnsutvikler og -bygger, og vil engasjere meg på vegne av Start.

- Er det da en fordel å kjenne både politikere og kommuneadministrasjon?

- Ja, det tror jeg. Jeg har fått utvidet kontaktnettet mitt, både innenfor det offentlige og næringslivet og med andre aktører.

- Hva ved ordførerjobben vil du savne?

- Jeg har møtt mange ulike mennesker, ulike skjebner og mennesker i ulike faser, jobber og posisjoner. Jeg har gledet meg over de personlige møtene. Og jeg har hatt et klart fokus på utsatte grupper. Jeg håper at politikerne i Kristiansand og resten av landet vil fortsette med det. Dette er enda viktigere enn hva jeg trodde for tre og et halvt år siden, og jeg ser at det nytter.