Barnevernet drives uforsvarlig

- Så lenge vi ikke oppfyller alle lovkravene, noe vi ikke gjør i dag, drives ikke barnevernstjenesten på en forsvarlig måte. Vi får gjort det aller viktigste, men det holder ikke i lengden, sier Gunhild Westergaard, fagleder for barnevernstjenesten i Fauske.

Kommunen ble straffet med en bot på 50.000 kroner. Bodø og Rana måtte ut med 100.000 kroner hver.

Westergaard sier bøtene viser alvoret i situasjonen og var en vekker for både administrasjonen og politikerne.

Den lange saksbehandlingstiden skyldes for lav bemanning i forhold til arbeidsoppgavene, sier hun.

- Vi har et stort etterslep på saksbehandlingssiden, også hva gjelder omsorgsplaner, tiltaksplaner, tilsynsførere og oppfølgingsbesøk i fosterhjem.

Situasjonen har riktignok bedret seg etter at kommunen fikk tre ekstra stillinger.

- Det går rett vei, men sakte. Saksbehandlingstiden har gått ned siden i høst. Det er positivt.

Tilsyn hjalp ikke

De tre kommunene ble ilagt bøter fordi de i en lang periode har hatt lengre saksbehandlingstid enn loven tillater, opplyser Anne Sofie Mortensen hos Fylkesmannen i Nordland. Tilsyn og møter har ikke gjort situasjonen bedre. I noen tilfeller har saksbehandlingen gått 90 dager over fristen.

Etter påske skal Fylkesmannen diskutere situasjonen i barnevernstjenesten med Helse- og omsorgsdepartementet.

Vestvågøy, Brønnøysund, Vefsn og Narvik sliter også med lange køer. Fylkesmannen har hatt møte med disse kommunene og krever en gjennomgang av organiseringen, for å finne årsaker til den lange saksbehandlingstiden. Kommunene må levere innen juni en handlingsplan for å kutte køene.

- Kan det bli aktuelt å gi flere bøter?

- Vi vurderer det hele tiden. I første omgang prøver vi å komme i havn med dialog, sier Mortensen.

Flere saker henlegges

Ferske KOSTRA-tall fra Statistisk sentralbyrå viser at de ansatte i barnevernet får stadig flere saker. Mens antall undersøkelser har økt med 25 prosent på fem år, er det bare blitt 9 prosent flere ansatte i samme periode. 101 kommuner har faktisk rapportert færre stillinger i barnevernet i fjor, målt mot året før.

Flere undersøkelser betyr ikke flere tiltak, viser tallene. Mens antall undersøkelser økte med 1.540 i de kommunene som har levert tall, førte det bare til 217 flere tiltak målt mot året før. Vanligvis fører over halvparten av undersøkelsene til tiltak.