Kommunenes gjeld har økt med 27,5 milliarder

Sparekniven må fram flere steder, fordi utgiftene til renter og avdrag har økt betydelig, skriver Nationen.

Ifølge tall fra Statistisk sentralbyrå var kommunenes bruttogjeld i 2003 på 131,1 milliarder kroner. I fjor hadde den vokst til 158,6 milliarder kroner. Gjennomsnittlig nettogjeld per innbygger vokste i samme periode fra 17.156 til 20.660 kroner. Det utgjør en gjeldsvekst på 3.504 kroner per innbygger.

- Jeg kjenner en uro når jeg hører så store tall, sa kommunal- og regionalminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) til NRK før helgen.

Ministerens statssekretær Dag-Henrik Sandbakken (Sp) avviser at gjeldsøkningen betyr at kommunene får for lite bidrag til å fylle sine oppgaver.

- Som jeg ser det er det ingen grunn til å trykke på alarmknappen. Vi må tåle høyere lån for å kunne forbedre tjenestetilbudet. Jeg ser på det som tillit til staten at kommunene tør å investere, sier han til Nationen.

Sandbakken får støtte fra seniorrådgiver i kommunenes interesseorganisasjon KS, Børre Stolp.

- Større gjeld trenger ikke å bety at kommunene har dårlig økonomi. Det kan være fornuftig å låne for å investere mer i skolebygg og sykehjem. KS er mest opptatt av at kommunene skal ha et driftsresultat på over 3 prosent, og snittet ligger på over 3 prosent i dag, sier Stolp.

(©NTB)