Gransker kulturstiftelse for ulovlig støtte

Kulturstiftelsen Cultiva i Kristiansand er i trøbbel etter å ha gitt økonomisk støtte til konserthuset Kilden og andre kommunale foretak.

Kristiansand kommune opprettet stiftelsen i 2000 med halvannen milliard kroner fra salg av kraftaksjer. Avkastningen deles ut til formål som skal sikre arbeidsplasser og gode levekår i byen, gjennom kunst-, kultur- og kunnskapsprosjekter.

Etter nyttår stanset Cultiva-styret, som ledes av tidligere næringsminister Ansgar Gabrielsen, all utbetaling av støtte. Dette har ført til at en rekke små og store aktører i kulturlivet på Sørlandet nå står uten midler til turneer, arrangementer og andre tiltak som de har fått bevilgning til. Bakgrunnen er at Stiftelsestilsynet har krevd full granskning av alle utdelinger siden 2005. I denne perioden har Cultiva gitt penger til en rekke tiltak i kommunal regi.

– Bakgrunnen for at vi har satt i gang kontroller, er Cultivas utdelinger til Kilden, idrettsklubben Start og andre kommunale foretak, sier seniorrådgiver Øystein Fosstvedt i Stiftelsestilsynet.

Penger til oppretteren

Ifølge Stiftelsestilsynet kan tildelingen av 323 millioner kroner til Kilden IKS, Sørlandet teater- og konserthus, være i strid med stiftelseslovens paragraf 19. Denne sier at stiftelsen ikke kan foreta utdelinger til oppretteren eller noen som oppretteren har avgjørende innflytelse på. Siden Kilden eies av Kristiansand kommune med 80 prosent og Vest-Agder fylkeskommune med 20 prosent, er tildelingen i strid med loven, med den følge at mottatte midler skal tilbakeføres.

– Vi har en veldig klar praksis på utbetaling til opprettere av stiftelser, sier Fosstvedt.

Ansgar Gabrielsen sier til Kommunal Rapport at Cultiva-ledelsen vil rydde opp overfor Stiftelsestilsynet.

– Cultiva har gitt et lån på 323 millioner til å bygge Kilden, med en løpetid på 40 år, sier Gabrielsen.

Han oppgir at det tidligere styret i Cultiva på forhånd innhentet juridisk ekspertise for å vurdere hvorvidt låneavtalen var i tråd med stiftelsesloven.

– Den gangen ble utdelingen vurdert som innenfor regelverket, og det er vel ikke første gangen det i ettertid er uenighet mellom et tilsyn og de som det føres tilsyn med, sier Gabrielsen.

Han arbeider nå med å «restituere det legale rammeverket».

– Målet er å bringe avtalen med Kilden innenfor hva Stiftelsestilsynet mener er i samsvar med gjeldende regler, sier Gabrielsen.

Flere problemer

Selv om tildelingen til Kilden skulle løse seg i forhold til kommunens rolle som oppretter av både stiftelsen og av Kilden IKS, er ikke problemene over for Cultiva-styret. Ifølge Stiftelsestilsynet er det sannsynlig at Cultiva har foretatt et såkalt ulovlig angrep på grunnkapitalen i stiftelsen. Bakgrunnen er at Cultiva i fjor henvendte seg til Stiftelsestilsynet med ønske om å nedsette grunnkapitalen.

– Henvendelsen om nedsettelse av grunnkapital var direkte knyttet opp mot utdelingen til Kilden, sier Fosstvedt.

I henvendelsen fra Cultiva skrev styret at de 323 millionene som ble utdelt til Kilden, hadde båndlagt en så stor andel av framtidige midler til utdeling at det ble lite eller ingen ting igjen. I mellomtiden foretok imidlertid Cultiva flere store tildelinger, blant annet 6 millioner kroner til Start og 4 millioner til en kommunal curlinghall.

– Siden man delte ut 10 millioner kroner til tross for at stiftelsen hadde anført at det ikke var fri kapital til rådighet, fant vi grunn til ågå inn og undersøke dette nærmere, sier Fosstvedt.

Tidligere denne uken møttes Cultiva-ledelsen og Stiftelsestilsynet i Kristiansand for å forsøke å finne en løsning på problemene. I forkant av møtet har Justisdepartementet fått til behandling en formell klage fra Cultivas revisor Roar Lohne i Deloitte. Han nekter å utlevere stiftelsens revisjonspapirer til Stiftelsestilsynet. Ifølge revisoren mangler tilsynet hjemmel for å få utlevert rapportene. Lohne har ikke svart på Kommunal Rapports henvendelser om saken.

Personlig ansvar

Jusprofessor Tore Bråthen, som underviser i selskapsrett og stiftelsesrett ved Handelshøyskolen BI, sier at det er velkjent at styrer kan gå ut over selskapenes formål i sine disposisjoner. Slike tilfeller løses ved pålegg om tilbakeføring av midler, men ifølge Bråthen kan styremedlemmene selv bli sittende med erstatningsansvar dersom pengene er brukt opp, og styremedlemmene ikke har en forsikring som dekker en slik feil. Ifølge Ansgar Gabrielsen har Cultiva-styret ikke forsikring.

– Selv om vi ikke er i mål med Stiftelsestilsynet, er vi nok ikke i nærheten av personlig ansvar, sier Gabrielsen.

Han bekrefter imidlertid at utbetaling av innvilget støtte er stanset nettopp for å unngå personlig ansvar, dersom tilsynet kommer fram til at utdelingene ikke er samsvar med loven.

Ifølge professor Bråthen kan Stiftelsestilsynet gjerne vektlegge den preventive virkningen av å gå til sivilt søksmål mot styremedlemmer for at stiftelsen skal få tilbake pengene.

– Formålet er at pengene skal tilbake til stiftelsen. Et ansvar kan svi ganske kraftig, sier Bråthen, som ikke ønsker å spå utfallet av Stiftelsestilsynets lovlighetskontroll med Cultiva.

Han tror likevel det er liten sjanse for at Cultiva kommer til å inndra tildelte midler fra Kilden og andre som skal ha fått ulovlig støtte.

– Generelt kan det sies at hvis mottakerne var i god tro, skal det mye til å kreve tilbakeføring. Men for å være i god tro, holder det ikke å være ukjent med bestemmelsene, påpeker Bråthen.