Forventer at kommunene leverer

8 milliarder kroner mer totalt, hvorav 4,2 milliarder i frie inntekter, er en bra vekst i kommuneøkonomien, mener KS.

– Kommunesektoren kan yte mer tjenester for de pengene. Men vi kan ikke tilfredsstille alle forventningene regjeringspartiene skapte i valgkampen, sier nestleder Bjørg Tysdal Moe (KrF), som kommenterte budsjettet for KS i vandrehallen på Stortinget tirsdag.

Vil ha sterkere eldresatsing

Statsminister Jens Stoltenberg (Ap) lovte på Arbeiderpartiets landsstyremøte rett etter valgseieren at 1,3 milliarder kroner skal gi 2.500 nye plasser i sykehjem og omsorgsboliger neste år.

– Det vil bli bygd mange nye sykehjemsplasser, fordi kommunene ser at eldreomsorgen må styrkes. Men jeg frykter at det ikke vil bli så mange som 2.500, sier Tysdal Moe.

Hun begrunner det med at mange kommuner er i en så vanskelig økonomisk situasjon etter kriseåret 2008, at de må prioritere beinhardt når de nå legger sine budsjetter for 2010.

– Det er tøffe tider. Mange kommuner vil ikke ha råd til å ta opp lån for å investere i nye sykehjemsplasser.

Det statlige investeringstilskuddet i Omsorgsplan 2015 skal dekke 25 prosent av anleggskostnadene. For å få flere kommuner til å prioritere utbygging, mener KS at den statlige andelen minst må dobles.

– Støtten var høyere under den forrige, store utbyggingen av eldreomsorgen. Hvis regjeringen virkelig skal få til en satsing, må den minst opp i 50 prosent, mener Tysdal Moe.

Nøkterne rødgrønne optimister

Etter finanstalen i Stortinget tirsdag benyttet kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa anledningen til å gratulere Heikki Holmås med vervet som ny leder i Stortingets kommunalkomité. De er skjønt enige om budsjettet.

– Det står søknader på vent fra kommuner som vil ha investeringstilskudd til sykehjem og omsorgsboliger. Jeg er ikke så pessimistisk som KS til at vi skal klare å bygge 2.500 plasser neste år, sier Kleppa.

De to ledende rødgrønne kommunalpolitikerne mener regjeringen har en nøktern oppfatning av situasjonen i kommunesektoren og ikke stiller for høye forventninger. De mener kommunene har fått god hjelp i løpet av året – både i regjeringens krisepakke og i revidert budsjett – slik at de aller fleste har kunnet konsolidere sin økonomi i 2009. Nye anslag viser også at kommunenes skatteinntekter vil øke med 1,2 milliarder i år. Dette får de beholde.

– Men det er store forskjeller mellom kommunene. En del vil trenge 2010 også for å komme i balanse. Men samlet sett er det rom for å styrke omsorg, skole og barnevern slik regjeringen legger opp til, mener Kleppa.

Holmås er enig.

– Jeg håper og tror at budsjettet for 2010 gir de aller fleste kommuner mulighet til en slik satsing, sier han.

Årene framover

Med Soria Moria II vil kommunenes inntekter fortsette å vokse betydelig i årene som kommer, forsikrer de to.

Kleppa understreker at regjeringen vil samarbeide nært med KS for å sikre en robust og bærekraftig kommuneøkonomi.

– Det betyr at vi må vurdere hva kommunene kan gjennomføre i budsjettene år for år. Reformer skal fullfinansieres, det står svart på hvitt i regjeringserklæringen.

– Er du åpen for å beregne kostnader for reformer også i ettertid, slik KS vil, for åsikre reell fullfinansiering?

– Det tror jeg er rimelig urealistisk, sier Kleppa.

Holmås legger vekt på at alle regjeringspartiene mener det er viktig å sørge for en god kommuneøkonomi.

– I Soria Moria II er vi enige om å bruke de store pengene på grunnleggende velferdsoppgaver. Sykehjemsløftet, skoleløftene og kulturløftet vil alle gi kommunene mer penger. Etter den enorme utbyggingen av barnehager de siste fire årene, er det også rom til å løse andre oppgaver, sier han.