Forlatt av Forsvaret ber om hjelp

På Garnison Porsangmoen i Finnmark daler snøen ned, men sporene i snøen er få. For få år siden myldret garnisonen av liv. Men neste år reduseres antall hoder nok en gang, fra om lag 250 til 50.

- I 1992 utgjorde garnisonen 1.370 personer. I tillegg kom en del barn og ektefeller, som brakte kompetanse og arbeidskraft til kommunen, forteller major Kjetil Hanssen.

Nå står barnehage, bolighus, verksted, kantiner og kaserner tomme. Nedtrappingen har hatt store ringvirkninger. Folketallet er redusert med 10 prosent de siste 15 åra, arbeidskraft har forsvunnet ut.

Ba om hjelp

Kommunen har ikke har klart å redusere sin aktivitet i takt med utflyttingen og sliter nå med dårlig økonomi.

I høst var situasjonen så prekær at ordfører Mona Skanke (Ap) så seg nødt til å be kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) om krisehjelp.

- Vi vil ikke at folk skal synes at vi sutrer. Jeg ber om å få tid og ressurser til omstilling, forteller Skanke til Kommunal Rapport, dagen før hun får nyheten om de ekstra pengene.

Det skjer like etter et tøft kommunestyremøte, der flere har stilt spørsmål ved rådmannens styring av 2008-budsjettet, som vil gå ut over rammene politikerne har fastsatt. Porsanger er allerede i Register om betinget godkjenning og kontroll (ROBEK).

Forutsetter samarbeid

Kommunalministeren synes situasjonen i Porsanger er så spesiell at hun fant rom for å bevilge 4 millioner kroner i omstillingsmidler.

- Kommunen har tidligere fått midler til omstilling, men effekten har ikke vært så stor som ønsket. Nå er det viktig å se framover, sier Kleppa til Kommunal Rapport.

Hun forutsetter at pengene skal brukes i tett samarbeid med Finnmark fylkeskommune og Innovasjon Norge.

Skanke er glad for å ha nådd igjennom.

- Vi har hatt tunge tider. Nå får vi mulighet til å danne en omstillingsorganisasjon i samarbeid med Innovasjon Norge og fylkeskommunen. Det er viktig for oss å skape egne bein å stå på. Vi vil øke ressursene til næringsaktivitet i kommunen, og forhåpentlig skape nye inntekter.

- Ser ikke realitetene

Høyres gruppeleder Knut Roger Hanssen mener kommunen delvis har seg selv å takke for den dårlige økonomien.

- Vi må se realitetene i øynene. Det bor færre folk her, og tjenestene må reduseres deretter. Eksempelvis er skolene for store og dyre til det antallet elever vi har i dag.

Han mener det finnes mange muligheter til næringsutvikling, som utvinning av mineraler.

- Det forutsetter imidlertid at vi får lov til å gjøre noe.

Store deler av kommunens arealer er nemlig båndlagt av Forsvaret. Kommunen har dessuten flere naturreservater og en nasjonalpark. Hele den indre delen av Porsangerfjorden er fredet. Arealene kommunen råder over er derfor små og gir lite spillerom for næringsutvikling. Mulighetene ligger blant annet i turisme og primærnæringen.

På gården Bjørkås skal 24-årige Robert Pedersen ta over til våren. I samarbeid med søsteren Camilla Vonheim vil han satse på produkter basert på tradisjonelle råvarer. De unge har åpnet øynene til far Kurt Roger Pedersen.

- De har fått meg bort fra konservative tanker. Vi har fantastiske ressurser, men kommunen må bidra til at de unge vil bli her og satse, sier han.

Ivaretar tre kulturer

Vest for fjorden ligger Billefjord sjøsamiske oppvekstsenter, som skal ivareta kultur og språk. Billefjord er selve kjerneområdet for den sjøsamiske kulturen. Likevel bruker ikke elevene språket i det daglige. De er barn av fornorskningsgenerasjonen, som fikk forbud mot å bruke språket sitt på skolen.

Knut Johnny Johnsen har vært rektor ved skolen i ett og et halvt år. På den tidener skolen foreslått nedlagt tre ganger.

- Legges skolen ned, flytter folk herfra. Da forsvinner også den sjøsamiske kulturen, hevder han.

For ordfører Skanke er sentralisering ikke et tema.

- Vi er få, men vi er avhengig av å bo der vi bor.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo