Finanskrisen gir reformpause

KS´ sjeføkonom Per Richard Johansen varsler strammere tider for kommunesektoren i årene som kommer.

- En reformpause vil tvinge seg fram, sier han til Kommunal Rapport.

Offentlige krisepakker har det siste året sprengt handlingsregelen for bruk av oljepenger. Nå må det strammes inn, særlig for å unngå høyere kostnadsvekst i Norge enn i andre land.

Vurderingene kommer fram i KS´ halvårlige rapport om «Kommunene og norsk økonomi», som ble lagt fram denne uka.

Mindre til kommunene

Baksiden av at Norge ikke rammes så hardt av den økonomiske nedgangen, er at kostnadsveksten blir høyere enn i andre land. Dermed svekkes industriens konkurranseevne. Høyere rente kan dempe kostnadsveksten, men da vil en styrket krone svekke konkurranseevnen.

- Alt tyder derfor på strammere finanspolitikk fra regjeringen i årene som kommer, for å dempe kostnadsveksten, sier Johansen.

Det betyr strammere statsbudsjetter, også for kommunene.

- Sektoren kan ikke regne med at økte inntekter vil løse alle utfordringene den allerede står overfor, heter det i rapporten.

Milliardutfordringer

«Utfordringer i kø» er den talende tittelen på rapporten:

• Mange år med sterkere vekst i aktiviteter enn inntekter har økt gjeldsgraden dramatisk. Kommunesektoren har en netto lånegjeld på 94 milliarder kroner. Den finansielle balansen er meget svak.
• Vedlikeholdsetterslep på 90 milliarder kroner i kommunale bygg.
• Vedlikeholdsetterslep på 40 milliarder på fylkeskommunale og kommunale veier.
• 15 milliarder i pensjonskostnader er skjøvet ut i tid.

- Utviklingen tilsier nå økt fokus på sunn kommuneøkonomi. Staten må i større grad sikre at forventninger og inntekter følges ad, innenfor en langsiktig og forutsigbar ramme, heter det i rapporten, som også forbereder kommunene på at de vil måtte bruke ressursene mer effektivt.