Får pepper for hemmelig telefonmøte

For andre gang i år påpeker nå Sivilombudsmannen at plikten til å kunngjøre et møte også gjelder for møter som etter all sannsynlighet vil gå for lukkede møter.

Kommunal Rapport har tidligere skrevet om hvordan politikerne i Larvik drøftet sin eget godtgjøring på et møte som ikke var annonsert. Denne gangen er det et hemmelig telefonmøte i Telemark fylkeskommunes fylkesutvalg i desember som får ombudsmannen til å reagere. Det var avisen Varden som brakte saken inn for ombudsmannen.

Brøt kunngjøringsplikten

I Telemark skulle fylkesutvalget ta stilling til et forslag til forlik om sluttoppgjør etter to store byggeprosjekter. I fall forliksforslaget ikke ville bli godtatt og saken endte i retten, antok fylkeskommunen at politikerne uansett måtte behandle saken bak lukkede dører.

I kommuneloven § 32 heter det at «møte som skal holdes for åpne dører, skal gjøres kjent på hensiktsmessig måte». I likhet med Larvik, så heller ikke Telemark poenget med å kunngjøre møtet som uansett skulle behandles for lukkede dører. Men, Sivilombudsmannen påpeker følgende i sin uttalelse til fylkeskommunen:

«Dersom administrasjonens eller fylkesordførerens oppfatning av om møtet skulle holdes for åpne eller lukkede dører skulle være avgjørende for om møtet skulle kunngjøres, ville det være liten realitet i at det er det folkevalgte organet, her fylkesutvalget, som etter loven skal bestemme om møtet skal lukkes».

Fylket får tørr kritikk

Fylkeskommunen har i saken fremholdt at det uansett ikke ville vært tid til å kunngjøre møtet. Til dette fastslår Sivilombudsmannen tørt:

«Med dagens teknologi og tatt i betraktning at fylkeskommunen allerede en uke i forveien ble kjent med at det måtte avholdes et møte i fylkesutvalget, kunne det dessuten vanskelig sies å ha vært praktisk umulig å gi allmennheten informasjon om det forestående møtet».

- Vi tar ombudsmannens uttalelse til etterretning. Vi forholder oss til lover og regler. Når ombudsmannen påpeker noe, retter vi oss selvsagt etter det, sier konstituert kommunikasjonsleder Tania Ripoll til Kommnal Rapport.

Ber om omskriving

På bakgrunn av saken har Sivilombudsmannen nå orientert Kommunal og Regionaldepartementet om det han mener er «en mangel ved kommuneloven». Ombudsmannen mener det bør vurderes å endre lovens § 32, slik at det tydelig går fram av loven at kunngjøringsplikten også gjelder for møter som sannsynligvis kommer til å gå bak lukkede dører.

Departementet besvarte Sivilombudsmannens henvendelse i begynnelsen av oktober.

– Det ble i brevet gitt uttrykk for at departementet registrerer problemstillingen Sivilombudsmannen reiser, og at departementet vil vurdere innspillene nærmere ved en egnet anledning, opplyser seniorrådgiver Sissel Mossing ved departementet til Kommunal Rapport.