Fornøyd med dom for miljøkriminalitet

Fire år er gått siden Vest Tank-ulykken i Gulen kommune. 800 personer ble undersøkt for helseskader etter at det ble kjent at tanken som eksploderte inneholdt giftige stoffer. Tirsdag denne uka ble den tidligere daglige lederen i selskapet ble dømt til 18 måneders ubetinget fengsel i Gulating lagmannsrett.

– Jeg er glad for at de ansvarlige blir straffeforfulgt. Med en så streng straff viser retten at miljøkriminalitet blir tatt på alvor, sier ordfører Trude Brosvik til Kommunal Rapport.

Få har helseplager

I dag er det kun et fåtall av innbyggerne som fortsatt mener å ha helseplager som kan være knyttet til ulykken.

– Det er noen ganske få, men ja, det er fortsatt innbyggere som har en uavklart helsestatus og som lurer på om det kan ha med ulykken å gjøre, sier Brosvik.

Flere hundre innbyggere møtte opp da Haukeland universitetssykehus i 2008 gjennomførte den første helseundersøkelsen etter ulykken.

– Ved den andre undersøkelsen var det merkbart færre som stilte opp. Det tyder jo på at folk flest kanskje ikke merker så mye til plagene lenger.

Har lært mye

I en rapport fra Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) ble erfaringer fra ulykken samlet opp. Her innrømmet både statlige myndigheter og kommunen at de burde tatt raskere kontakt med hverandre for å kunne gitt best mulig bistand. For kommunens del gjaldt det først og fremst at de hadde et overordnet ansvar for folks helse gjennom kommunehelsetjenesteloven.

Gulen har gått grundig gjennom sine rutiner i etterkant av ulykken.

– Den gangen var vi så glade for at det ikke gikk med liv. Vi hadde ikke fokus på mulige helseproblem før folk kom og fortalte at de var syke, sier ordføreren.

Naturlig nok, ettersom bedriften opplyste at stoffene de lagret ikke utgjorde noen helsefare, utdyper hun.

Fortsatt kritisk

Rapporten inneholder flere nyttige tips til kommuner som ønsker å oppdatere seg på beredskap. Gulens erfaringer ble sågar benyttet som bakgrunn i den nye folkehelseloven.

Selv om ordføreren erkjenner at mangt kunne vært gjort annerledes i 2007, fastholder hun at de sentrale myndigheter sviktet kommunen.

– Dette var en nasjonal sak som preget førstesidene landet over. Hadde ulykken skjedd nærmere Oslo, nekter jeg å tro at statlige myndigheter hadde sittet og ventet på en henvendelse fra kommunen før de gjorde noe.