Statlige penger redder bedrift for yrkeshemmede
Arbeidsplassene til de 17 yrkeshemmede på Meldal Søm, Tre og Vev kan være reddet. Statsråd Eldbjørg Løwer har lovet finansiering gjennom Arbeidsdirektoratet.
Meldal Søm, Tre og Vev har vært drevet for kommunale midler i seks år, men på grunn av stram økonomi så ikke kommunen seg i stand til å opprettholde den årlige støtten på 1 million kroner i 1999. Det så derfor mørkt ut for de 17 arbeidsplassene.
Rett før jul stilte Signe Øye (Ap) spørsmål til arbeidsminister Løwer i Stortingets spørretime om hun ville foreta seg noe for at innsparingene i Meldal ikke skulle ramme de svakeste. Løwer svarte da at søknaden fra Meldal om å bli godkjent som ASVO-bedrift (Arbeidssamvirke i offentlig sektor) kom til å bli innvilget. Det innebærer at det er Arbeidsdirektoratet og ikke kommunen som finansierer arbeidsplassene for de yrkeshemmede. År etter år har kommunen søkt Arbeidsdirektoratet om godkjenning som ASVO-bedrift og fått avslag hver gang. Det var først da den ansvarlige statsråden ble stilt til ansvar i Stortingets spørretime at Meldal fikk innvilget søknaden.
– Vi tolker det Løwer sa i Stortinget slik at vi får godkjenning som ASVO-bedrift og får statlige midler. Fordi dette svaret kom dagen før kommunestyret skulle behandle saken, vedtok kommunen å støtte driften midlertidig til vi får tilsagnsbrevet. Men vi ønsker ikke å feire før vi har tilsagnsbrevet i hånda. Det har vi ikke ennå, sier sektorsjef Gisle i Meldal kommune til Kommunal Rapport.