Det var ikke lett å velge ut de fem rådhusene som skal være med i avstemningen om «landets fineste rådhus». Mange gode forslag kom inn. Juryen valgte derfor å gruppere rådhusene og velge ett fra hver kategori.

I juryen satt Erling Dokk Holm, forsker ved Arkitekthøgskolen og skribent i diverse publikasjoner, Peter Butenschøn, arkitekt og byplanlegger, og Hans L. Clementz, spesialrådgiver i KS.

De tre jurymedlemmene var ikke samstemte om alle finalistene. Butenschøn og Clementz hadde ikke vanskelig for å bli enige om hva de synes er god rådhusarkitektur. Men de skilte lag med Dokk Holm i synet på etterkrigsbygg i stram modernisme. Dokk Holm har en forkjærlighet for rådhusene i Ås, Bodø, Lenvik og Sunndal. Disse falt ikke i smak hos to andre. Av de fem finalistene, var det enighet bare om to; rådhusene i Hamar og Kongsberg.

Kategorier

Den første og vanskeligste kategorien å velge fra, var de gamle klassiske. Her finner vi rådhusene i blant annet Haugesund, Skien, Porsgrunn, Kristiansand og Drammen. Valget falt på Haugesund.

Blant de nye byrådhusene var blant andre Fredrikstad, Sør-Odal, Arendal og Hamar foreslått. Her falt valget på Hamar.

Blant de gamle rådhusene i mindre kommuner var blant andre Kragerø, Farsund og Eidsberg foreslått. Eidsberg stakk av med nominasjonen.

Blant de mer moderne småkommunehusene var Hornindal, Sveio, Åseral og Bindal kandidater. Åseral går videre til avstemningen.

I kategorien «modernisme i byen» var det også mange kandidater. Aust-Agder fylkeshus, Kongsberg, Elverum, Bærum og Oslo var på alle jurymedlemmenes lister. Kongsberg rådhus er det som får være med i avstemningen.

Nå har juryen gjort sin jobb. Resten er opp til leserne.

Åseral rådhus

Åseral rådhus ligger plassert midt i Kyrkjebygd i Åseral kommune. Det sto ferdig i 1985 og er tegnet av arkitekt Kjell Brantzeg.

Rådhuset ligger ved elva Monn, og det er laget en badestrand og strandvolleyballbane like ved. Dette er en sentral møteplass i Åseral, mye brukt av innbyggerne til møter og tilstelninger.

Rådhuset består av flere hus som er gruppert slik at det dannes et tun. Ved å bryte ned volumet på denne måten, oppstår det et sammensatt og variert anlegg, med dimensjoner som er tilpasset det lille tettstedet. De forskjellige bygningene er enkle, tradisjonelle og velproporsjonerte trehus, med saltak, trekledning og enkle detaljer.

Arkitekturen er inspirert av vår egen bygningsarv. Bygningene gir assosiasjoner til innlandets byggeskikk. Bygningenes form, panelarkitekturen og tunformasjonen er hentet fra gårdsbebyggelsen i de indre bygder, med elementer fra låvebygninger, loft og stabbur. Samtidig har bygningene et moderne uttrykk og fremstår klart som samtidsarkitektur.

Juryens flertall: Dette er en god representant for et lite rådhus i en mindre kommunene. Det er en hyggelige kommunal storstue og et harmonisk bygg som passer godt inn i bygda, som en moderne tolkning av gårdstunet.

Juryens mindretall: Åseral rådhus har en arkitektur uten andre ambisjoner enn å være nyttig, stedsintim og uprovoserende. Fint på sitt vis, men usigelig kjedelig.

Eidsberg rådhus

Eidsberg rådhus, på Heggin i Mysen, består av fire bygninger og et uthus samlet rundt et tun. Det første huset ble byggeti 1926. Før huset det både lensmannskontor, kafé og sparebank. I dag er det bare administrasjonsbygg.

Bygg nummer to har vært barneskole og spesialskole, men også dette er i dag bare administrasjonsbygg. Det samme gjelder stallen, mens uthuset nå er lager.

Alle bygningene er tegnet av arkitekt Sigurd Berntsen, som var bosatt i Eidsberg. Han var også kraftverksingeniør, maskinkonstruktør, møller, trevarefabrikant, møbeldesigner og treskjærer.

I 2001 ble det femte bygget på Heggin reist i forbindelse med etableringen av servicekontor. Nybygget ble reist i samme stil som de opprinnelige byggene.

Juryens flertall: Her har vi flere bygg samlet rundt et tun. Bygningene har opprinnelig hatt ulike formål, men er nå restaurert til en helhet. Det er modernisert for å bevare. Dette er landlig paléarkitektur i moderne bruk. Det ser godt ut og passer inn på stedet.

Juryens mindretall: Rådhuset er selvsagt vakkert, men det er også alt. Dette er en klynge av hus som i liten grad peker fremover som arkitektur, men er festet i fortidens idealer.

Hamar rådhus

Hamar rådhus er tegnet av Snøhetta og sto ferdig i 2001. Bygget står diagonalt på tomta, og det var et bevisst valg. Huset har et kraftig, men samtidig gjennomsiktig design med store glassflater og lyst interiør.

Til tross for mange og lange korridorer, har alle kontorer fått åpne glassfelt inn mot korridoren. Ideen er at dagslys skal komme inn gjennom det øvre vindusfeltet på kontorene og reflektere lyset innover i kontorene og lokalene for øvrig. Det er et nøkternt kontorbygg, og alle kontorene er på 10 kvadratmeter.

Materialvalget er tradisjonelt og naturlig. De mer påkostede valgene er glassfasadene, listverk i heltre og skifer til gulvene i første etasje og på takterrassen. Når det gjelder utsmykning, er det lagt vekt på at kunsten skal fungere i samspill med byggets arkitektur.

Juryens begrunnelse: Kontroversielt, markant og provoserende rådhus. En knyttneve i byen, men med en vilje til å uttrykke sin betydning. Dette markerer kommunens ambisjon om å være noe annet enn en søvnig innlandsby. Arkitekturen er nyskapende. Den er modig også, fordi dette er arkitektur som forsøker å lage et sted. Rådhuset er nemlig lokalisert på en tomt i en del av Hamar som mangler tette bymessige kvaliteter, og bygget er gitt en oppgave som nettopp angriper dette punktet.

Kongsberg rådhus

Kongsberg rådhus sto ferdig i 1993 og er tegnet av arkitektkontoret Narud, Stokk og Wiig AS. Riksantikvaren berømmet bygget for moderne tilpasning til den barokke kirken og kvartalene med eldre bebyggelse i den gamle bydelen. Takflatene og de «doble» takkonstruksjonene med skråstilte vinduer, er viktige.

Mot nord ligger søylerekken. Bygget er trukket noe tilbake fra gata for å gi plass til trærne. Rådhuset er med på å danne ett av hjørnene på Kirketorget byens festplass. Mot øst tilpasser rådhuset seg gatekvartalet. Mot sør åpner bygningen seg.

Borggården kan benyttes til sammenkomster av ulike slag. Blant annet har Kongsberg Jazzfestival konserter her. Mot vest følger søylerekka gateløpet på den gamle bydelens hovedgate. Bygget er kjent for mange fine detaljer, for eksempel den lille trekanten over inngangstårnet som tar opp i seg formen både fra kirketårnetog takoppbygget på det gamle Amtshuset vis-à-vis.

Juryens begrunnelse: Et moderne byrådhus. Det kombinerer småbymålestokk med rådhusmonumentalitet og føyer seg pent inn i bybildet. Det er brukt utsøkte materialer, mørkt tre og tegl, og det er vist omsorg for detaljer. Kongsberg rådhus lykkes godt i sitt forsøk på å lage en overgang mellom to deler av byen, og klarer å være både stedsbyggende og kontinuitetsbærer.

Haugesund rådhus

Haugesund rådhus er et hovedverk innen den nordiske nyklassisismen. Den rosa fargen var også mye brukt av klassisistene. Rådhuset er tegnet av Gudolf Blakstad og Hermann Munthe-Kaas og ble innviet i 1931. Med sine søyler, buer og kuppel i taket er rådhuset et resultat av sterke inntrykk de to fikk på en studietur i Italia i 1921.

Rådhuset var en gave til byen fra skipsreder Knut Knutsen og kone. Siden 1993 har rådhuset og rådhusparken vært fredet etter kulturminneloven. Noe av det mest karakteristiske ved rådhuset er fargen. Rådhuset har alltid vært lyserødt eller rosa.

Rådhuset ruver med både størrelse og farge. Fasaden er på 60 meter, og fra toppen av kuppelen og ned til bakken er det 25 meter. Rådhusets samlede bruksareal er på drøyt 3.000 kvadratmeter og inneholder en rekke kommunale kontorer, samt møtelokaler for formannskapet og bystyret.

Juryens flertall: Dette er det klassiske byrådhuset ut mot den store rådhusplassen. Bygget markerer et vannskille i norsk arkitekturhistorie. Her er det gjort mer enn å kopiere europeisk arkitektur, og spesielt er midtpartiet med søylene flott. Den rosa fargen er dristig, både den gangen det ble bygd og i dag. Interiøret er også vakkert.

Juryens mindretall: Det er et bygg som rager i arkitekturhistorien og er interessant rent historisk, men det er pompøst og med til dels voldsomme proporsjoner.