Populær og utgått på dato

11. desember får vi vite om bokbåten må losse Harry Potter, Pippi, Berlinerpoplene og Varg Veum på land for godt. Fylkesordfører Torill Selsvold Nyborg mener båten har gått ut på dato.

- Folk låner bøkene sine på vanlige bibliotek nå. Vi har fått veier og bruer som gjør det lett å komme seg fram.

Foreløpig har hun et flertall i fylkestinget i Hordaland med seg. Nå kan det hende at politikerne snur, for protestene på nedleggelse av det populære biblioteket er mange, og utlånet øker. Bokbåten har vært foreslått nedlagt flere ganger, men protestaksjoner har fått politikerne til å ombestemme seg. Vil det skje igjen?

- Overalt hvor vi kommer stiller folk opp. Et av de siste stedene vi var, møtte hele bygda opp. Bokbåten er også et møtested, sier Ritha Helland, bibliotekar på fylkesbiblioteket og ansvarlig for bokbåten.

Bokbåten stopper på alle de små stedene de fleste aldri har hørt om. Lånefjorden, Fresvik, Kolgrov, og Silda er ikke steder kultureliten vanligvis besøker. Det er ikke bare å få med seg en konsert når du bor i Gursken, Kinsedal, Floni eller Grytestranda. Men når bokbåten kommer, kan det bli både musikk og mord. Det siste helst mellom to permer.

Flatøy skole fyller kassene

Her på Flatøy møter hele skolen opp. Flatøy skole i Meland kommune er på plass hver gang båten kommer, to ganger i året. Kasser med bøker bæres om bord, og nye kasser bæres i land. For det er sånn man låner på bokbåten. Man fyller opp i kasser så man har lesestoff for et halvt år.

Flatøy har skolebibliotek og de kan nok kjøre bil til et større sted med bibliotek. Men likevel, bokbåten er et kjærkomment supplement. Ikke minst fordi den bringer med seg kulturarbeidere, som gjør besøket til noe mer enn bokplukking.

Det er nysnø på Flatøy denne mandagsmorgenen, og ungene sklir ned den lille bakken til kaia der båten ligger. De strømmer om bord med våte dresser og slaps på cherroxene. Lekedressen blir brettet ned til livet mens støvler og noen luer blir på. De benker seg på stoler og venter på at Sissel Saue og Lars Kalstad skal begynne. Stevtoner og afrikanske trommer står på programmet.

Kila på, kila på

Eg skal halda, du skal slå,

synger Sissel Saue. Og snart stever ungene med. Virkelig konsert blir det når trommer og lydrør deles ut. Afrikanske trommesoloer ruller utover vannet.

Etter konserten finner ungene seg bøker. Det er lov å snakke høyt på bokbåten, og ungene skravler, roter i hyllene og finner bøker de vil ha med hjem. Moderne registreringssystem mangler, men bibliotekar Laila Rene fyller ut navn og nummer på unger og bøker og setter kortet i en eske. Køen blir lang, og alle har funnet noe de vil lese.

- Sara-bøkene. Det er en veldig kjekk serie som handler om hester, sier Iselin Rostad på 10 år. Hun leser ikke så mye, men etter et leseprosjekt på skolen har det tatt seg opp.

En kortklipt gutt med fornuftige støvler har plukket med seg Medisinens historie. En tynn gutt med store bukser bærer på en faktabok om skjeletter. Jenta med hestehalen har funnet en kokebok av Ingrid Espelid Hovig. En av de siste guttene rasker med seg Den store prompekonkurransen, og flere spør etter dyrebøker.

- Takk for denne gangen, roper lærerne og noen elever.

Losse bøker i Bergen

Det blir stille når ungene forlater båten. De ansatte tar seg en liten pause før de begynner å rydde sammen bøkene. For dette er siste stopp for sesongen. Nå skal de inn til Bergen for å losse.

- Det er sjelden vi har så mange av årets bøker igjen ved siste stopp. Men det har vært en del uvær, og vi har måttet hoppe over et par steder, sier Ritha Helland. Hun ser at bokbåten er et godt tilbud til folk på små steder, og for de ansatte er det en hyggelig avveksling frajobben på land.

- Folk har sagt at de føler det som de har gått ut på dato fordi de har valgt å bosette seg i utkanten, og det synes jeg er trist å høre.

Epos drar fra Flatøy og tøffer innover mot Bergen mens en lav novembersol henger over Askøy. Kokken, dekksgutten, maskinansvarlig og fotograf Finn Erik Moberg styrer båten mens skipperen får seg en brødskive. Han har hatt sin første sesong om bord, og synes det har vært en flott opplevelse.

- En sa til meg at det er tre ting folk på hans hjemplass så fram til. Det var julaften, 17. mai og bokbåtbesøk, sier Moberg.

La bokbåten leve

Men turen er ikke helt slutt når vi legger til på blomstertorget i Bergen. Der står det fire bergenskjendiser med mediefolk på slep, og de vil protestere. De har reagert med sjokk på beskjeden om nedleggelse av bokbåten. Nå har de laget opprop til alle kunstnerorganisasjoner. Forfatter Stig Holmås har selv jobbet på båten på 70-tallet og han har skrevet bok om bokbåten.

- Jeg har hatt mange jobber, men da jeg jobbet på bokbåten, så følte jeg meg så nyttig at jeg blir helt rørt når jeg tenker på det.

Kollega Gunnar Staalesen istemmer.

- Bokbåten er et begrep i utlandet. Jeg kommer rett fra Frankrike, og der sa de: Jasså, du kommer derfra hvor de har bokbåt.

- Gått ut på dato, lissom. Dette er jo den tøffeste innpakningen et bibliotek kan ha, sier forfatter Helga Gunerius Eriksen.

Forfatterne lesser på argumenter, og Staalesen er optimist tross alt.

- Politikere er jo også vanlige mennesker, og de har sunn fornuft bare de får tenkt seg om.

Ritha Helland kan i det minste se fram til en vårtur, uansett. Eventuell nedleggelse av landets eneste bokbåt vil skje sommeren 2008. Det er mange som vil følge spent med på fylkestingets adventsmøte i år.