Kraftselskaper må åpne for innsyn

Offentlige eide konserner, hovedsakelig kraftselskaper, kan ikke lenger skjerme morselskapet mot offentlighetsloven bak datterselskaper som er i konkurranse med private.

Kommunal Rapport klaget på at Eidsiva Energi AS nektet innsyn med denne begrunnelsen og fikk medhold hos Fylkesmannen i Hedmark. NRK Møre og Romsdal fikk nylig medhold i en lignende sak.

Justisdepartementets lovavdeling har samme forståelse av offentlighetsloven. Det kommer klart fram i en lovtolkning fra 2000, som Kommunal Rapport viste til i vår klage:

 «Om et selskap i et konsern er utsatt for konkurranse, kan dette ikke føre til at konsernet som sådant er å anses som konkurranseutsatt.» Derfor skal hvert enkelt selskap i et konsern vurderes for seg.

Danner presedens

Avgjørelsene vil danne presedens for lignende saker, mener Norsk Presseforbunds juridiske rådgiver Kristine Foss.

– Med så klare avgjørelser fra to fylkesmenn, støttet av lovavdelingen, er det absolutt grunn til å mene at det er skapt en presedens. Etter min vurdering taler også loven for en slik tolkning, sier hun.

En slik presedens vil særlig omfatte energikonsern er eid av kommuner og fylkeskommuner. Det kan raskt få konsekvenser i klagen Haugesunds Avis har brakt inn for Fylkesmannen i Rogaland på Haugaland Kraft AS. Styret her vedtok i november at selskapet bør være unntatt fra offentlighetsloven.

– Mediene bør følge opp

Fylkesmannen i Hedmark konkluderer i Kommunal Rapports klagesak med at morselskapet Eidsiva Energi AS skal omfattes av offentlighetsloven, fordi det «ikke selv driver konkurranseutsatt næringsvirksomhet, men ivaretar administrative støttefunksjoner for datterselskapene».

Det innebærer at selskapet har plikt til å føre offentlig journal og ta stilling til innsynskrav.

Da det tidligere i høst ble kjent at Eidsiva Energi AS hadde gitt 500.000 kroner i ulovlig støtte til Senterpartiet, mente Kommunal Rapport at selskapets samarbeids- og sponsoravtaler og såkalte lokale utviklingsavtaler hadde offentlighetens interesse. Selskapet arbeider nå med å gi Kommunal Rapport innsyn i 180 slike avtaler. 

– Medier over hele landet bør nå følge opp avgjørelsene i Hedmark og Møre og Romsdal, be om innsyn i offentlig eide konserner og klage på avslag. Det er den eneste måten å endre praksis på, mener Foss.