Ny rådmann i Gjerstad

- Hva fikk deg til å søke en rådmannsstilling, etter 12 år som ordfører?

- Det er veldig spennende å jobbe i kommunesektoren. Det skjer alltid noe, det er alltid utfordringer, og du har med mennesker å gjøre. Du kan påvirke folks hverdag - både som ordfører og rådmann. Så jeg hadde rett og slett lyst på jobben.

- Hvorfor ga du deg med politikk?

- 12 år som ordfører er lenge, og alt har sin tid. Dessuten er det en grense for hvor lange man bør sitte som ordfører, mener jeg. Om jeg var blitt gjenvalgt for en ny periode, ville jeg blitt så gammel at mulighetene for å få en jobb som denne, hadde vært små. Å bli en 61-åring som tvinner tommeltotter, er ikke noe for meg. Men jeg synes fortsatt at politikk er lidderlig moro.

- Hvordan er rådmannens drømmepolitiker?

- Man må uansett forholde seg til de politikerne man har. Men det er viktig å ha et forhold til politikerne som er åpent, ryddig og preget av tillit. Særlig er rådmannen veldig viktig for ordføreren og omvendt.

- Er du fornøyd med skoleresultatene i Gjerstad?

- Nei, resultatlista er ikke veldig flatterende hos oss heller. Nå må mange gå sammen om å finne måter for å bli bedre. Samtidig er det for mye svartmaling. Mange bedrevitere har uttalt seg i alle retninger, og noen ganger lurer jeg på hvilken kjennskap de har til skolen.

- Hva er de store utfordringene i Gjerstad?

- Befolkningsutviklingen. Vi har hatt stagnasjon og nedgang de senere år. Men vi er optimister, og mulighetene her er mange. Vi ligger gunstig til geografisk, med både E18 og jernbane gjennom kommunen.

- Hvordan ønsker du å bli husket som rådmann?

- Jeg brenner litt for å gjøre servicen og tilgjengeligheten enda bedre, og det har vi potensial for. Og jeg vil at folk skal trives med å jobbe i Gjerstad kommune.

- Har du noen forbilder?

- Min far. I ettertid har jeg skjønt mer og mer hvilke kvaliteter han hadde. Han hadde en uvanlig stor utholdenhet og evne til å gjøre det beste ut av situasjonen, selv om han hadde dårlig helse. Å gjøre det beste ut av livet, kan være et mål for alle.

- Hva er ditt beste boktips til leserne?

- Jeg liker den finske forfatteren Arto Paasilinna. Fire bøker av ham er utgitt på norsk, og i jula koste jeg meg med den siste, «Kollektivt selvmord». Den er både humoristisk og til ettertanke, kan anbefales.

- Hva gjør du i fritiden?

- Jeg har alltid likt å være ute, drive med friluftsliv, holde meg i aktivitet. Før jeg ble ordfører, drev jeg mye med jakt. Og så leser jeg mye aviser, det er nesten en mani.