Kulda bør vekke kommunene

Sprengkulda har fått vannrør til å springe lekk flere steder i landet – også kommunenes hovedvannrør.

– Lekkasjene bør være en vekker for de mange kommunene som har forsømt vedlikehold av vannrør. Gamle og dårlige rør tåler tydeligvis frost dårlig, sier avdelingsdirektør Per Kr. Brekke i Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) til Kommunal Rapport.

Direktoratet er pådriver og veileder for beredskap i kommuner og fylker. Vann- og avløp er en del av den kritiske infrastrukturen.

Vannet fosser

Tirsdag morgen denne uka fosset store mengder vann ut på gaten og inn i kjellere, hus og butikker på Grønland i Oslo. Et hovedvannrør var sprunget lekk i den harde kulda.

Lille nyttårsaften måtte brannvesenet evakuere flere personer fra hus i Randaberg i Rogaland. Et vannrør i området sprakk og satte kjellere og hus under vann.

I den lange kuldeperioden har hovedvannrør også sprunget lekk i Kongsvinger, Bærum og Bø i Vesterålen. Her har tusenvis av mennesker vært uten vann i perioder, men lekkasjene har ikke skadet bolighus eller andre bygninger.

100 år gamle vannrør

Vannrørnettet er noe av det minst synlige i kommunenes enorme vedlikeholdsetterslep og noe av det mest forsømte.

– Mange vannrør er godt over 100 år, som regnes som maks levetid. Men rørene som ble lagt på 50- og 60-tallet var av så dårlig kvalitet at de er modne for utskiftning allerede, sier Brekke.

Med dagens tempo vil det ta 200 år å skifte alle vannrørene. De største kommunene har høyest utskiftningstakt.

Men streng kulde er ikke den største trusselen mot gamle vannrør. Det kan være en liten trøst i disse dager at global oppvarming vil føre til mildere vintre i Norge – med gjennomsnittstemperaturer på 2,5–4 grader høyere enn i dag (RegClim). Til gjengjeld får vi mer ekstremvær med mye mer og kraftigere nedbør.

– Vann- og avløpsnettet er ikke dimensjonert for dette, og det øker faren for overvann og flom. Det er den viktigste grunnen til at kommunene bør prioritere å skifte ut vann- og avløpsrør, sier Brekke.