Ti nye kommuner kan finne partnere

Kommune-til-kommune-samarbeidet kom i gang på slutten av 1990-tallet. I dag er ni norske kommuner med, og de samarbeider med kommuner i Afrika og Asia. Nå ønsker KS ytterligere ti norske kommuner i samarbeidet.

Norad, som finansierer programmet, har mer enn doblet bevilgningen - fra 3 millioner kroner i fjor til inntil 7 millioner kroner årlig de neste tre årene. KS er ansvarlig for å kvalitetssikre partnerskapene, og er også veileder for kommunene. Målet for programmet er å styrke lokaldemokratiet og yte bedre tjenester for lokalbefolkningen i kampen mot fattigdom og korrupsjon.

Av de ni norske kommunene som er med i programmet i dag, er det kun Tromsø som har en partnerkommune i Asia. De samarbeider med Jaffna på Sri Lanka. Men det har vist seg at det kan være vanskelig å ha partnerskap med kommuner i konfliktområder. Jaffna-samarbeidet må trolig avsluttes fordi det har vært vanskelig å treffes. Da det var samling for alle kommunene i programmet i fjor høst, fikk ikke representanter fra Jaffna mulighet til å reise ut av landet.

De kommunene som ønsker å være med, må finne partnere i land som er prioritert i norsk bistandspolitikk, men KS er behjelpelig med å finne passende kommuner.

Hvert av partnerskapene som er med i programmet får en støtte på 400.000 kroner i året. Egenandelen kommunene må legge i, er arbeidstid.