Gjensidig nytte

Gjennom KS´ prosjekt i Kosovo har han vært med på få i stand lokale næringssentre, elevbedrifter og en kredittordning med rimelige lån til bønder og håndverkere som vil starte egen virksomhet. Et samarbeid med Norges Vel har bidratt til at bønder har kunnet skaffe seg brukt landbruksutstyr fra Norge til en rimelig pris.

Da et team fra KS i 2002 reiste til Kosovo for å finne ut hva de kunne bidra med, var svaret klart: Jobbskaping er jobb nr. 1. Etter krigen i 1999 har arbeidsløsheten vært enorm; 50-90 prosent.

- Vi ble tatt imot med åpne armer, forteller Nilsen, som hadde god kjennskap til Kosovo fra tidligere arbeid i provinsen.

Hedmark-kommunene var ikke spesielt interessert, da spørsmålet om deltakelse i Kosovo-prosjektet kom opp, forteller Nilsen.

- Det er også høyst forståelig, at kommunene har størst oppmerksomhet rettet mot egne oppgaver. Men etter at prosjektet kom i gang, har både administrasjon og politikere vist stor velvilje. De har vært gode verter når vi har hatt besøk fra Kosovo og vist dem rundt og lært bort ting.

Også lag og foreninger som kommunene samarbeider med, har stilt opp og veiledet.

Nilsen har to råd til kommuner som vil engasjere seg i internasjonale prosjekter:

- De må finne grunner til å delta som både er i egen interesse og bidrar til å imøtekomme prekære behov i andre land. Egeninteressen kan være verdien av å lære andre mennesker og kulturer å kjenne. Samtidig blir man nødt til å tenke nøye gjennom egne rutiner og arbeidsmetoder, når man skal lære dem bort til andre. I et større perspektiv er også alle tjent med at områder som Balkan kommer på fote igjen.

- Dernest er det viktig å satse på ildsjelene. De må få en sjanse til å utvikle dette arbeidet. Får de det, gir dette stor gevinst i organisasjonen og for kommunens egen arbeidsgiverpolitikk. Medarbeiderne vokser med slike oppgaver, mener han.