Costa del pleie

Midt i september holder bassengvannet og lufta omtrent samme temperatur på sykehjemmet Finca el Romeral ved Alfaz del Pi - 25 varmegrader.

- Jeg trenger ikke flytestenger, jeg svømmer selv. Det er så deilig, sukker parkinsonsyke Bjørg Jacobsen, og tar et langt tak.

- Det er stort å oppleve hvordan eldre mennesker livner til når de kommer hit. Sol og varme myker opp ledd og muskler, de går lettere. Humøret stiger under palmene, ler daglig leder Eli Kystad.

Fordobling neste år

Costa Blanca i Spania er for alvor i ferd med å bli den norske «Costa del pleie».

3. mai satte ordførere og rådmenn fra Østfold-kommunene Rygge, Askim, Spydeberg og Skiptvet seg på direkteflyet Rygge-Alicante for å åpne den nye fløyen på sykehjemmet Finca el Romeral.

Stiftelsen Sagenebjørka i Oslo har drevet det i ti år, før østfoldingene kjøpte seg inn. Med den siste utvidelsen har fincaen plass til 14 pasienter, sju er reservert for Østfold.

Neste år kan antallet plasser på norske helse- og omsorgsinstitusjoner i Spania bli mer enn doblet, dersom Oslo, Trondheim og Solgården, som arrangerer private helsereiser, får startet opp.

Lønnsomt

Østfold-kommunene har gode erfaringer, etter vel ett års sykehjemsdrift i Spania og flere år med planlegging.

- Etter å ha lett etter tomt lenge, er jeg glad for at vi endte med å samarbeide med erfarne Sagenehjemmet, sier styreleder Kjell Eivind Solberg, som til daglig er rådmann i Skiptvet.

- Driften i Spania er rimeligere, men poenget var ikke å spare penger, sier han.

Men på sikt vil tilbudet være økonomisk lønnsomt, tror styrenestleder Reidun Heksem, som også er pleie- og omsorgsleder i Askim kommune.

- Et varmt og godt klima reduserer fysiske smerter og er godt for ledd og muskler. Vi tror det er en gevinst på sikt i å utsette eller redusere behovet for kommunale tjenester i Norge, sier Heksem.

Tilbudet er ikke for de aller tyngste pasientene, men for å komme hit må søkeren kvalifisere til korttidsopphold på sykehjem.

Solberg skryter også av Husbanken, som har bidratt med råd og hjelp. Banken fullfinansierte utbyggingen med 11,8 millioner kroner, og avdelingsdirektør Roar Sand var en naturlig gjest ved åpningen.

- Jeg er overrasket over at ikke flere kommuner ser hvor god kommuneøkonomi dette kan være, sier han, og viser til 20-25 prosent lavere driftsutgifter, helsegevinst og rekruttering av helsepersonell.

Appelsingård

- Målet vårt er å skape et sted vi selv kunne tenkt oss å bo, sier Eli Kystad.

Hun var med på å starte sykehjemmet for Sagenebjørka i 1997, på denne staselige fincaen - en 350 år gammel appelsingård.

De sju østfoldingene som nå er på gården, er midtveis i sitt månedslange opphold.

- Har du ikke sett alle de fine damene her, spør Gunnar Hansen fra Rygge, og peker på sine kvinnelige reisevenner.

Men han har flere gode grunner til å være her.

- Det er jo klimaet som gjør at de sender oss ned hit. Og det har vært bra for framdriften min.

- Det er lettere å gå her?

- Å ja, ikke snakk. Her går jeg turer i nabolaget. Rullestolen har jeg ikke brukt siden jeg kom hit.

Mørk sky hjemmefra

Men med Moss Avis har den hjemlige debatten kommet til fincaen som en sjelden, mørk sky.

- Du får ta han Oddvar Løkkeberg i Rygge litt, sier Hansen.

Alle rundt bordet nikker.

For i høstkulda hjemme i Østfold har røde tall i regnskapet fått debatten om sykehjemmet til å blusse opp igjen.

- Vi bør kvitte oss med hele greia, mente Ap-representanten Løkkeberg, da økonomien til Finca el RomeralAS sto på formannskapets dagsorden 12. september.

I Rygge har Ap hele tiden vært imot å bruke penger på tilbud i utlandet, før behovene i pleie- og omsorgssektoren her hjemme er dekket.

Byggeregnskapet viser et underskudd på 2,4 millioner kroner, mens driften i 2007 gikk 1,5 millioner i minus.

Styreleder Solberg innrømmer at selskapet har hatt likviditetsproblemer, men mener de langt på vei er løst.

- Store deler av overskridelsen på byggeprosjektet er moms, som vi får refundert fra spanske myndigheter over tid. Vi har tatt opp et lån i Spania på til sammen 4 millioner kroner. Ved å sette opp døgnprisen til 1.500 kroner, vil vi få balanse i budsjettet i 2008, sier Solberg.

Sagenebjørka har hatt problemer med å selge alle sine plasser, men ifølge Kystad vil det trolig bli fullt belegg allerede neste måned.

Populært arbeid

Sykepleier Rune Bråthen fra Sagenebjørka har forlenget sommeren med én måneds turnus på fincaen.

- Jeg har vært her før også. Det er et hyggelig avbrekk i hverdagen, sier han.

For hver ny gruppe pasienter, følger tre helse- og omsorgsansatte med hjemmefra. Én av dem går i turnus hele oppholdet.

- Det er kjempepopulært, forteller Kystad.

Til sammen har sykehjemmet 14 fast ansatte. Helsepersonellet er norsk. Det er også tilsynslegen, som kommer hver onsdag og etter behov. Fysioterapeut kommer to ganger i uka.

Lønnen til de fast ansatte ligger litt høyere enn for spansk helsepersonell.

Hennie Ravneberget har Parkinsons og er dement. Den første uka sa hun nesten ikke et ord, men på grillfesten andre uka løsnet det, forteller Kystad.

- Vi drakk litt sangria til maten, og Hennie ville absolutt ikke legge seg - før hun til slutt sukket «så trill meg inn i solnedgangen, da».