Vil ha milliard i kraftutbytte

Selskapet fikk i fjor et resultat på 846 millioner kroner etter skatt, en økning på 10 prosent fra året før.

- Vi er godt fornøyd med at selskapet går veldig godt og utbyttet øker, og det vil sikkert øke enda mer. Verdiene i selskapet er så store at det er grunnlag for å ta ut noe av kapitalen, sier Pedersen til NRK Sørlandet.

30 kommuner på Agder eier selskapet sammen med Statkraft. Fredag møtes kommunene for å diskutere framtida, og da fremmes forslaget om ekstramilliarden. Pedersen forslo det samme i fjor, men fikk ikke gjennomslag. Samtidig kommer spørsmålet om kommunene skal forplikte seg til å beholde aksjemajoriteten og styringen over selskapet de neste tre årene.

Fagforeningene i Agder Energi har beskyldt de kommunale eierne for grådighet og for å svekke mulighetene for å satse for framtida. Den bekymringen deler ikke Pedersen.

- Bedriften satser ikke på noe som ikke lønner seg. Det er lettere for den å låne penger enn det er for kommunen, sier han.

Ordfører Bjørn Ropstad (KrF) i Evje og Hornnes er leder for de 30 eierkommunene.

- På eiermøtet for et år siden ble det bestemt en utbyttepolitikk hvor løpet er lagt framover. Men kommer det forslag igjen, så skal vi behandle dem seriøst, sier han til NRK.

Konsernets omsetning økte med 7 prosent til over 5 milliarder kroner fra 2006 til 2007. Økningen skyldes i hovedsak høyere energiomsetning.